Каторга - Страница 92

что сейчас лихо гикнет и помчит нас к московскому "Яру", чтобы мы до утра слушали цыганок.

- Таковым и был на Москве, - отвечал Ляпишев. - Отвозил купцов к "Яру", а потом шестерых зарезал в Сокольниках.

- Ай-ай, кто бы мог подумать!

- Зато большие деньги взял, - дополнил свое пояснение Ляпишев, отчасти уже проникнувшись настроениями каторги...

Вечером на улицах было устроено гулянье; средь публики сновали лотошники, продавая орешки и кулечки с карамелью; детвора глазела на леденцовые петушки; мужчины воровато приценивались к штучным папиросам. Среди бушлатов каторжан и армяков ссыльнопоселенцев резко выделялись господа, прилично и модно одетые, все в котелках, при тросточках, у иных же напоказ были выпущены на животы цепочки от золотых часов.

- Наверное, приезжие? - спросил Куропаткин.

- Какое там! - отозвался Ляпишев. - Майданщики из местных. Отбрякали свое "браслетами", теперь лавочки содержат, бани семейные, где своруют, где приторгуют... Здесь страна парадоксов, и все, что видите, это как декорация в балагане.

Для министра было устроено учение пожарных. Сначала они зачем-то с небывалым проворством разломали соседний забор, произвели маневры с приставлением лестниц к стенам домов, прыгали с крыши на крышу, как гимнасты в цирке, а в конце учения дали напор на шланги. Куропаткин подивился их бодрости:

- Сразу чувствуются мастера своего дела! Где вы, Михаил Николаевич, набрали таких ловких пожарных?

- Из числа каторжан, осужденных за поджоги... Тут принцип четкий: если умеешь поджечь, сумеешь сам и потушить.

В саду губернатора разместился хор сахалинских каторжан. Солист, выступив вперед, отличным голосом исполнил начало: Много за душу твою одинокую, Много людей я сгубил. Я ль виноват, что тебя, черноокую, Больше всей жизни любил.

Хор убийц и грабителей разом открыл пасти, могучими басами он поддержал солиста добрым припевом:

Эх, будешь ходить ты,

вся золотом шитая,

спать на парче и меху.

Эх, буду ходить я,

вся морда разбитая,

спать на параше в углу...

Кажется, военному министру на Сахалине понравилось. Хотя бы потому, что с такой экзотикой он еще никогда не встречался. Ему захотелось сделать Ляпишеву приятное, и, он сказал:

- Наверное, даже Иисус Христос, будь он назначен губернатором в Иерусалиме, не смог бы так угодить Пилату, как угодили вы мне своим управлением на Сахалине... Хвалю, хвалю!

Адъютант тут же достал карандаш, сделал запись в блокноте. Теперь послужной список Ляпишева будет украшен выразительной фразой: "В мае 1903 г. удостоен похвалы высшего начальства".

Серьезный разговор начался между ними, когда все фейерверки погасли, а улицы Александровска опустели, сразу сделавшись мрачными, жуткими, почти зловещими. Ляпишев, наверное, был неплохим юристом, но большой профан в военных делах. Однако даже он начинал чувствовать, что назревают события, которые сейчас еще трудно предвидеть. Он сказал Куропаткину, что сооружение Великого Сибирского пути еще не завершеноОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com