Каторга - Страница 139

тобы не испортить его красивой шкуры...

Он вернулся из тайги на второй лишь день, черный от морозов и ветра, на санках привез в Александровск убитого тигра; тут сразу все набежали смотреть хищника, а мальчишки бесстрашно дергали "почтенного" за жесткие, как проволока, усы.

- Какие новости? - спросил Быков.

- Возвращается Ляпишев, - шепнула Клавочка.

- Наверное, очередная сплетня.

- Нет, сущая правда. Начальник конвоя Соколов уже выехал на собаках, чтобы встречать губернатора.

- Я рад этому, - сказал Быков. - Михаил Николаевич не Аника-воин, но в его порядочности я не сомневаюсь. Это не Тулупьев, который ради денег и ради служебных выгод способен на все... даже на благородный поступок!

В этом Быков, кажется, ошибался, как и сам Ляпишев, считавший Тулупьева порядочным человеком. Но полковник Тулупьев уже оседлал казну Сахалина, развращая гарнизон выплатой "подъемных" денег. Понятно, что офицер, едущий воевать в Маньчжурию из Воронежа или Самары, в "подъемных" всегда будет нуждаться. Но здесь-то, на Сахалине, получая деньги просто так, никуда с Сахалина не уезжали, оставаясь на прежнем месте, а "подъемные" были липовые! Их выдачу Тулупьев организовал, чтобы себя не обидеть. Он уже с головой залез в денежный ящик, и в этот момент ему, как никогда, стала близка и доступна психология казнокрада, который не успокоится, пока не стащит что-либо. Между тем шальные деньги, свалившиеся прямо с потолка, заметно подорвали устои дисциплины в гарнизоне, и без того уже отравленного цинизмом каторги. Офицеры стали дебоширить, картежничали, устраивали безобразные оргии с арестантками... Кушелев говорил всюду открыто:

- Я вообще не доверяю нашим полковникам, которые вызвались служить в гарнизоне Сахалина во имя повышенной пенсии. Наши обер-офицеры, нахватавшись у тюремщиков, способны подавать дурные примеры младшим. Не знаю, как проявят себя Болдырев, Тарасенко или Данилов, но Тулупьев попросту опасен для обороны Сахалина... По мне, так лучше уж черствый педант Бунге, способный чувствовать строго по инструкции!

Мобилизация выразилась в раздаче "подъемных", и скоро казна опустела, чему, наверное, даже обрадовался Бунге.

- Вот так и действуйте, - одобрил он Тулупьева, - чтобы японцам ни копейки не осталось в качестве трофеев. Надеюсь, что даже Фенечка Икатова ощутила ваш исполинский размах в деле мобилизации сахалинского воинства... Чего так скупиться? Дайте и ей "подъемные", чтобы она могла уехать куда-либо подальше на покаяние...

Вряд ли Тулупьев не заметил язвительности Бунге, но оказался достаточно умен, чтобы не придавать ей значения.

- Мобилизация это там... в России! - сказал он. - А у нас будет только эвакуация населения и казенных учреждений.

- Эвакуация... куда?

- Подальше от моря, - пояснил Тулупьев. - Арестантов бы я тоже выслал в глубину острова, чтобы ими тут и не пахло. Если Михаил Николаевич и вернется, он удивится, что все уже сделано без него - едино лишь моими усилиями.

- Есть чему удивляться!Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com