Каторга - Страница 105

Изменить размер шрифта:
Ну? Живо.

Пахом Недомясов отсчитал ему деньги.

- Лучше б я с тобой и не связывался. Тоже не дурак, понимаю, что тут первач такой пошел - пополам с кровью.

- Молчи! Да будь сам умнее. Этот самогон попридержи в подвале, пока не утихнет. Деньгу зашибить всегда успеешь. Полынов неторопливо пересчитал деньги:

- Все правильно! Но с тебя еще стакан молока...

4. БЕРЕГИТЕ ЖИЗНЬ ЧЕЛОВЕКА

Пробуждение было ужасным. За окном чуть светало, а над Оболмасовым возвышался с громадным ножом в руке каторжанин Степан, недавно нанятый в услужение по личной рекомендации господина Слизова. И не было на груди "кирасира" шестого тома "Великой реформы", чтобы загородиться спереди, как не было и романа Шеллера-Михайлова, чтобы укрыться от ножа сзади.

- Побойся бога! - тонко проверещал Оболмасов.

- А чего мне его бояться? - сурово отвечал старый душегуб, придвигаясь к изголовью молодого человека.

Жорж забился в угол постели, тянул на себя подушки:

- Ты что задумал, окаянный? Ведь я жить хочу!

- Вестимо дело! Кто ж из нас жить не хочет!

- Пожалей меня, Степанушка, брось ножик.

- Эва, чего захотели! - отвечал Степан, испытав остроту лезвия на своем ногте. - Без ножа в нашем деле рази можно? Вот и решил спросить вашу милость: как резать-то мне?

- Степаша, миленький, не надо резать!

- Вот те новость! - удивился Степан. - Да как же. не резать, ежели на сковородке все не уместится? Вот и пришел спросить. Коли желательно вам рыбки жареной, тады...

Оболмасов с облегчением отбросил подушки:

- Фу-ты, нечистая сила! Нельзя же так людей пугать. Чего ты подкрался с ножом на цыпочках, будто злодей?

- Да не злодей я. Насчет рыбки зашел справиться.

- Иди ты к черту! Делай как знаешь...

Утренний сон, самый сладостный, был прерван; приходилось начинать деловой день. Впрочем, никто не принуждал его добывать хлеб в поте лица своего, а ранний визит Такаси Кумэды сулил приятное получение очередного жалованья. Оболмасов накинул шелковый халат, подаренный ему Кабаяси, с показным равнодушием он принял конверт с деньгами.

- Я так издергал нервы среди этих мерзавцев и негодяев, что теперь нуждаюсь в обществе вежливых людей. Надеюсь, господин консул помнит о моем желании отдохнуть в Нагасаки?

Кумэда ответил, что отдых на даче в Нагасаки ему обеспечен, но предстоит провести еще одну экспедицию на Сахалине.

- Желательно начать ее от истоков реки Поронай, которая впадает в залив Терпения... Вы готовы ли в путь?

Оболмасов разложил на столе карту Сахалина:

- Странно! Вы опять отвлекаете меня от главной цели. Не лучше ли искать нефть там, где ее залежи уже доказаны прежними экспедициями? Для этого совсем необязательно страдать от комаров, в кошмарной долине Пороная. Впрочем, - торопливо добавил геолог, заметив в лице Кумэды недовольство, я, конечно, не настаиваю на своем маршруте, но...

- Но, - подхватил Кутмэда, - экспедиция должна иметь чисто научное значение. На этот раз с вами будет наш ботаник, которыйОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com