Богатство - Страница 68

громкий процесс, о котором много шумели в газетах. Кто писал - жертва рока, кто писал - изверг? Дали мне десять лет, и я сказал судьям: "Спасибо". Привезли в Одессу, оттуда морем - на Сахалин. Помню, проплывали волшебные страны, даже не видя их. С берега доносило ароматы цветов, звучала незнакомая музыка. А мы сидели в клетках, как звери, каждый вечер дрались из-за места подальше от зловония параши. Ну-с, прибыли. Каторга. Ничего особенного. Но каторга всегда нуждается в образованных людях. Меня назначили на метеостанцию. Замерял температуру воздуха и направление ветра, хотя никому это не было нужно. Я, поручик лейб-гвардии, сдергивал шапку перед всякими хамло надзирателями...

Исполатов умолк, вертя в пальцах пустой стакан.

- А дальше? - напомнил Соломин.

- Дальше? - переспросил траппер как-то отвлеченно.

- Дальше меня освободили... досрочно, - добавил он торопливо. - А куда деваться? Родные постарались забыть, что я существую. Путь в армию (о гвардии и говорить не приходится!) отрезан. Возвращаться на родину, извините, стыдновато. Ну, и махнул сюда - на Камчатку. Умение стрелять без промаха пригодилось, теперь живу с охоты и даже не беден...

Выслушав его исповедь, Соломин произнес:

- Выходит, у вас такая история случилась вторично? Тогда двух и сейчас опять двое...

Да, получились дуплеты. - Сказав так, Исполатов мрачно дополнил: - Я же говорил вам, - что это - рок!

Было уже полтретьего ночи, когда они, погасив свечи, разошлись по комнатам спать. Каждый чувствовал, что осталось между ними что-то сознательно не договоренное.

Соломин прервал тишину:

- Я забыл вас спросить: где вы были все это время?

- В бухте Раковой - в лепрозории.

- Вот как? Разве вы не боитесь проказы?

- Это надо еще доказать, проказой ли больны те несчастные, что живут в Раковой! Вы, конечно, знаете Трушина? Порою мне кажется - Трушину просто выгодно, чтобы в лепрозории собралось побольше народу. Они там выращивают овощи, ставят силки на птицу, а милый доктор живет с их трудов вроде фараона.

- Надо бы мне съездить в Раковую и разобраться в тамошних безобразиях, - сказал Соломин. Исполатов ответил ему из потемок:

- Все-таки воздержитесь... не советую.

- Ну, хорошо. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи и вам, господин Соломин...

Оба уснули. Было еще совсем темно, когда Исполатова и Соломина разбудил лай собак - кто-то с улицы барабанил в двери.

Камчатку ожидала новость...

КАМЧАТСКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ

За горами, за морями да за синими лесами лежит Камчатка, будто отрезанный от каравая ломоть. Но прежде чем потревожить дремучие камчатские сны, мы, читатель, ненадолго возвратимся назад - в февраль 1904 года...

Снова разложим карту: там, где величавый Амур впадает в горло Татарского пролива, на самом стыке Японского и Охотского морей, подымливает трубами Николаевск-на-Амуре, по тем временам гиблая "дыра", но "дыра" уже с некоторой претензией. Городок, вообще-то, никудышный, хотя лри гарнизоне и батареях. НаселенОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com