Богатство - Страница 130

с длинными хвостами и тоже ждали, чем это все кончится. Если бы крысы могли думать, они бы сейчас, наверное, думали: "Какая страна нас примет? Под каким флагом мы будем прогрызать ходы в корабельные провизионки?"

"Минеолла" старательно утюжила море в поисках не обозначенного на картах рифа. И все это время британский "Эльджерейн", словно зловещий призрак, сопровождал коптящую гробовину, иногда ослепляя ее вспышкой прожектора... Кажется, англичанам надоело мотаться за "Минеоллой" в ожидании ее гибели, просвещенные мореплаватели решили ускорить события. А так как штурманские карты у англичан всегда были точнее американских, то "Эльджерейн" проблесками прожектора показал американцам нужное для получения страховки направление.

- Клади на румб триста двенадцать.

- Слушаюсь, сэр!

Капитан "Минеоллы" велел увеличить скорость. Под водою их ожидал острый клык из гранита. Металл борта разъехался, будто негодная промокашка.

- Тонем! - заорали на палубе матросы.

- Благодарю тя, господи, - обрадовался Губницкий.

Сейчас каждая тонна воды, врывающейся в пробоину, приносила ему десятки тысяч долларов чистого дохода. Губницкий перепрыгнул на палубу англичан, даже не замочив ног (вместе с ним успели спастись и крысы). Правда, матросам пришлось немного освежиться водою, но жертв, слава богу, не оказалось. Команда "Минеоллы" сразу же разбрелась по закоулкам крейсера, и, выбрав места потеплее, матросы завалились спать...

На месте гибели "Минеоллы" бурно лопались громадные "подушки" воздушных пузырей, которые давлением океана выжимало из затхлых отсеков. Клопы и тараканы приняли мученическую кончину в бездне. "Эльджерейн" поспешил в Японию, оттуда Губницкий - через Сингапур - телеграфировал в Петербург, что, к его великому прискорбию, весь пушной ясак Камчатки пропал на транспорте "Минеолла", погибшем на рифе, который не был обозначен на картах.

На самом же деле в трюмах "Минеоллы" не было ни одной шерстинки (если не считать крысиной). Весь камчатский ясак - целое миллионное состояние! Губницкий заранее переправил на Командоры, откуда барон Бриттен на "Редондо" перевез его в Америку, где вскоре открылся меховой аукцион...

Что добавить к людским делам, господи? Губницкий снова появился на Камчатке, дабы обеспечить приход японских крейсеров. С их помощью он надеялся увеличить свою прибыль.

РОКОВОЙ МУЖЧИНА

Снова засев в канцелярии, Губницкий, не слишком-то доверявший Неякину, проверил, на месте ли казенные деньги.

- Вы вот уехали, - обиделся на него чиновник, - все двери позакрывали, будто мы воры какие, а я душою изнылся. На меня тут в прошлую зиму урядник Мишка Сотенный протоколец вреднущий сварганил... Где он?

- О чем протокол?

- Будто я покойного купца Русакова обокрал...

Губницкий с брезгливостью, какую испытывает крупный бизнесмен к карманному воришке, вручил ему судебное дело:

- Уголовщина... И не стыдно тебе?

Неякин с большой радостью сунул протокол в печку, даже кочергой помешал, чтобы жарче горело.Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com