Битва железных канцлеров - Страница 136

Изменить размер шрифта:
о вред чисто российским интересам.

С докладом канцлер отбыл во дворец, где император оставил его обедать в кругу семьи. За столом царь неожиданно спросил - что он думает об Игнатьеве? "Ага, стало быть, подыскивают мне замену".

- Игнатьев очень умен, но поздравляю того, кто ему доверится, - ответил Горчаков с хитростью старого дипломата.

Императрица Мария вдруг вставила шпильку:

- Иметь Бисмарка - какое счастье для немцев! За этим стояло: у нас Бисмарка нет. Острый кончик тугого воротничка врезался князю в щеку, но он не замечал боли.

- Ваше величество, я не поручусь за немцев, но смею полагать, что русскому народу Бисмарки пока не требуются.

- Дайте поесть спокойно, - вмешался царь. Первая атака отбита. Надо ожидать второй.

***

Великосветский Петербург наполняли слухи au sujet de la blonde (по поводу блондинки). Блондинка - это Надин, которую с "белой ручки не стряхнешь да за пояс не заткнешь".

Горчаков вступил в кризис - старческий:

Чему бы жизнь нас ни учила,

Но сердце верит в чудеса:

Есть нескудеющая сила,

Есть и нетленная краса...

В осеннем парке Павловска канцлер встретил Тютчева; два дипломата бродили среди прудов, засыпающих в умиротворенном покое. Разговор как-то не вязался.

- Неужели нет новостей? - спросил Тютчев.

- Последняя из них такова... Я не сразу сообразил, что к моей увядшей мужской оболочке Надин хотела бы стать красочным приложением, вроде цветной картинки дамских мод, вклеенной в скушнейший нумер еженедельника по вопросам земской статистики. Но я еще не выжил из ума и сознаю весь тяжкий грех перед покойницей Машей... Пора сказать себе, чтобы не мучаться более: ты старик, Горчаков!

Последняя женщина была у каждого, и она отлетала почти безболезненно, как облако... Тютчев замедлил шаги:

Вот бреду я вдоль большой дороги

В тихом свете гаснущего дня...

Тяжело мне.., замирают ноги...

Друг мой милый, видишь ли меня?

Все темней, темнее над землею

Улетел последний отблеск дня...

Вот тот мир, где жили мы с тобою,

Ангел мой, ты видишь ли меня?

- Жестоко, но справедливо, - отозвался Горчаков... Помолчали. Канцлер потом сказал:

- Нехороший признак: государь груб со мною.

- Он и со всеми таков!

- Со всеми - да, но со мною бывал на равной ноге.

- Вы догадываетесь о причине?

- Косвенно виноват я сам, ибо дал повод к слухам о Надин... А иногда, - с надрывом признался Горчаков, - я с ужасом ловлю себя на том, что теряю мысль в разговоре;

Мне страшно! Неужели конец? Это в мои-то семьдесят три года, когда бы только жить да радоваться...

Вечером в Михайловском театре давали "Орфея" Глюка; Горчаков сидел подле Надин, искоса наблюдая за партером, где в окружении ослепительных дам беззастенчиво жуировали его статные красавцы сыновья. По выражению глаз племянницы старик догадался, что она с большим бы удовольствием перешла из , ложи в партер. Дежурный флигель-адъютант попросил князя пройти в императорскую ложу. Надин с хрустомОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com