Пером и шпагой - Страница 224

оей особе: тетушку продавал, и меня продаст, ворон!

Старый карьерист не хотел сдаваться так просто. Бестужев выдвинул в сенате подхалимский проект: сразу же (!) присвоить Екатерине титул "матери Отечества" и немедля окрутить ее с Григорием Орловым.

Бестужев действовал активно. Заручился поддержкой духовенства, собирал под своим проектом подписи вельможные. Гришка обрадовался, что царем станет, но Екатерина повелела проекты Бестужева бросить в печку и забыть о них, как о бессовестных.

- Я и сама, как женщина вдовая, вольна собой располагать. А ты, Петрович, - сказала она бывшему канцлеру, - не суетись шибко, коли кавалером андреевским стал, и езжай куда-нибудь к водам теплым. Пора тебе о здоровье своем поразмыслить...

Вельмож века Елизаветы, что поседели в кознях и хитростях, она осыпала милостями, но разогнала их умирать своей смертью по задворкам империи. Теперь, в канун решающего часа жестокой битвы с Турцией, России требовались новые дипломаты и молодые полководцы - не чета старым.

***

Мы не прощаемся с Россией, как это сделал де Еон. Мы, читатель, еще вернемся к России.

ДЕЙСТВИЕ ПЯТОЕ

ПРЕВРАЩЕНИЯ

ЗАНАВЕС

Просматривая однажды "Опыт российской библиографии" известного Сопикова, я под No 4007 обнаружил наличие на Руси книги с таким сногсшибательным заглавием:

"Жизнь, достойная примечания прежде бывшего Кавалера д'Эона, а нынешней Г-жи д'Эоны де Бомонтъ. Переводъ с немецкого С. В."

Книга была выпущена в Москве "с указного дозволения" в 1787 году, всего в 56 страниц серой шероховатой бумаги, на какой вообще печатались тогда книги. Ко времени выхода в свет каталога Сопикова (1815 год) книжица стоила ерунду 25 копеек.

Но через семь лет, включенная в смирдинский каталог под No 3402, она уже обозначилась, как редкость, в цене двух рублей. Сумма немалая! Значит, почему-то в русском обществе возрос интерес к личности де Еона.

Но тогда совсем не это меня поразило. А.., сама суть.

"Как же так? - недоумевал я. - Был кавалер, а стал дамой... Может, ошибка издателя на титуле или курьез природы?"

С этого времени я внимательно следил за каждым упоминанием имени де Еона в нашей богатой исторической литературе. Не ленился собирать о нем сведения везде, где только можно. Мне повезло: в моей библиотеке собрано, вероятно, все, что касается де Еона.

И постепенно - не сразу! - у меня в душе сложилось убеждение: поведать любопытному читателю необыкновенную историю жизни этого странного и незаурядного человека.

Из предыдущего читатель знает, что король Франции составил заговор против своих министров. Но "секрет короля" переживал тяжелый кризис: абсолютизм Франции входил в полосу климактерии, после чего последуют бессилие и бесплодие.

На авантюрах и вранье прожить трудно. Даже королям!

Именно в личной судьбе де Еона полнее всего и отразилась вся никчемность личной дипломатии королей. А точнее сказать - вообще европейской дипломатии XVIII века...

Как следует отточим шпагу и заострим перо,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com