Пером и шпагой - Страница 166

ветеранов король уже развернул на армию России. Глубокой ночью его войска начали переправу через Одер ниже Франкфурта, где - на медных понтонах, где - просто вброд, по шею в воде... Фридрих успокоился, когда вся его армада оказалась на другом берегу. Дело теперь за ним.

- Дорогу королю! - закричали адъютанты. В свете коптящих факелов, кося кровавым глазом на черную воду Одера, конь Фридриха ступил на понтоны и шпоры в бок! - вынес короля на обрывистый берег.

- Вот теперь, - сказал король, глубоко дыша, - мы уже наполовину победили. Мы появились там, где нас не ждали.

Для него развели костер под густым покровом тревожной ночи. Фридрих бросил на землю свой плащ, не раз простреленный в боях, устало лег на него, велел собрать у костра генералов.

- Мои друзья, - сказал он им, - я не уважаю своих придворных: все они лишь декорация, на фоне которой мне, королю, удобнее играть королевскую роль. Но вас, генералов, я высоко чту: вы куете будущее непобедимой Пруссии... Может, вы сядете?

Они расселись перед ним на траве, кавалеристы широко раскинули свои белоснежные пелерины, словно покойницкие саваны.

- Конечно, - сказал король, куснув травинку, - вам нелегко дались эти походы. Но вы не можете пожаловаться, что вам скучно служить со мной... Сейчас я снова стану вас веселить. Вы уже поняли, надеюсь, отчего я привел вас сюда... В самом деле, - вздохнул он, - мне было бы приятнее сидеть сейчас в Сан-Суси и играть на флейте. Но - увы! - я здесь, на голой земле, я не ел с утра, я не спал шесть ночей...

Потом, поднявшись с плаща, Фридрих закончил:

- Переправой через Одер мы открыли дорогу к успеху. Теперь следует запутать Салтыкова... Вам приходилось наблюдать за жизнью муравейника? Ах, как они деятельны! Все куда-то бегут, спешат, что-то тащат, сталкиваются, снова разбегаются... Вот пусть же и наши войска в канун битвы ведут себя, как эти муравьи; Салтыков должен растеряться от их живости. И не поймет, откуда мы нанесем ему удар...

...Костер медленно угасал. На разодранном плаще, устало раскрыв впалый, словно у мертвеца, безгубый рот, спал король Прусский и курфюрст Бранденбургский.

Над ним рушились звезды. Была как раз страдная пора. Но хлеба Европы погибнут в этом году... По берегу Одера еще долго бродил Зейдлиц, и порывы ветра раздували его белый покров.

Как саван, как саван, как саван... О чем думал он?

Медленно и величаво катил свои воды Одер.., куда?

***

До русского лагеря дошла весть, что король уже рядом, его три колонны, как три бивня, нацелены в грудь русской армии. Лаудон не мог скрыть своего удовольствия.

- Вот, - сказал он Салтыкову, затаенно улыбаясь, - вы еще не сталкивались с ним основательно. Король - это не мальчишка Ведель; он уже обошел вас... Что скажете теперь, генерал-аншеф?

Салтыков ответил Лаудону:

- Я думаю, что не врут люди, воинский гений Фридриха восхваляя. И впрямь отличный полководец! У меня зазнайства перед королем нету. Но почту за счастие великое для персоны своейОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com