Пером и шпагой - Страница 108

зует, что ныне мы все погибли! Ежели в марше не поспешим, то к Мемелю нам уже не прорваться: Левальд пресечет пути отхода нашей армии, и мы окажемся в "мешке", в коем сиживал Август Саксонский в лагере под Пирной... Помните?

- Значит, - рассудил Апраксин, - мы должны поспешить в маршах. А дабы ретироваться нам стало свободнее, надобно безжалостно облегчить себя в обозах...

Эти два человека настойчиво стремились от победы полной к полному поражению своей армии (иначе никак нельзя определить их действия)... И вот началось! Ярко горели на опушках леса громадные искристые кучи порохов. На огородах закапывали свинец и ядра. Рыли глубокие могилы - туда навалом сыпали ружья, даже не смазанные. Никто ничего не понимал. Но армию - гнали, гнали, гнали... Назад - в печальную Ливонию, в леса Курляндии. На маршах заклепывали пушки, бросая их стволы в болота поглубже. Резали усталых лошадей. Жгли лафеты и госпитальные фуры. Шли очень скоро, наспех зарывая умерших. Кричали на телегах раненые - под дождями, в грязи канав, на прусских ухабах. 15 тысяч своих больных Апраксин безжалостно, как последний негодяй, бросил по дороге своего бегства. 80 пушек он оставил врагу...

Теперь, случись ему принять сражение с Левальдом, он бы его уже никогда не выиграл. Ибо армии (это надо признать) у него уже не стало. Апраксин развалил свою победоносную армию!

Случайно в плен попал прусский офицер из полка "черных гусар". В ставке Апраксина, увидев адъютанта фон Келлера, пленный стал хохотать так, что фельдмаршал сказал ему:

- Вот вздерну тебя на елке, чтобы ты не веселился тут! "Черный гусар" сразу поник:

- Только не убивайте.., я вам скажу: вон тот офицер, ваш адъютант фон Келлер, давний шпион моего короля.

- Как? - подкинуло Апраксина кверху. - Эй, Келлер, идите-ка сюда... Вы слышите, что о вас говорят?

Келлер взнуздал лошадь, подтянул подпругу, упираясь драным ботфортом в потные бока своей кобылы:

- Слышал, ваше превосходительство, я все слышал.

- И разве можно в это верить? - спросил Апраксин. Келлер был уже в седле.

- А почему бы и не поверить? - ответил он, - Его величество, мой король, благодаря мне знает даже, на каком боку вы спите. Спасибо вам, мой фельдмаршал: при вашей особе я сделал себе великолепную карьеру.., там, в Потсдаме!

И - ускакал, больно терзая кобылу острыми испанскими шпорами.

***

Прибыл в Петербург из армии молодой генерал Петр Иванович Панин и был принят Елизаветою сразу же. Стоял перед ней крепыш, русак в ботфортах, заляпанных еще прусской грязью, прямо с дороги, небритый и чумазый.

- Эй, люди! - похлопала Елизавета в ладоши. - Дайте сначала пофриштыкать моему генерал-майору!

- Не нужно, матушка... Дозволь слово едино молвить? Панин приблизился, обдав императрицу запахом лука:

- Измена, матушка... Руби головы, не жалеючи!

ИСТОРИЧЕСКИЙ АНЕКДОТ

Кавалерия бесстрашного Зейдлица кружила вокруг Берлина, оберегая его. Но совсем нежданно, глубоким обходным рейдом, кроаты Марии ТерезииОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com