Бесплатный могильщик - Страница 5

родаже библиотеки Дени Дидро?

Оба начинали миролюбиво, но постепенно возбуждались в спорах, переходили на крик; Лужков уже давно получал 1200 рублей в год от щедрот императрицы, но продажным не был и свою правоту доказывал, иногда даже кулаком постукивая на императрицу. Дворцовые служители не раз видели, как Екатерина Великая, красная от возмущения, покидала библиотеку в раздражении:

- С тобой не сговоришься. Упрям, как черт!

- Упрям, да зато прав, - слышался голос Лужкова.

Александр Михайлович Тургенев писал, что Лужков даже не делал попыток отворить двери императрице, он "спокойно опускался в кресло, ворчал сквозь зубы, принимаясь за прерванную ее посещением работу". Каждый божий день у них повторялась одна и та же история - поздороваются, поговорят о том о сем, тихо и мирно, а в конце беседы так разгорячатся по вопросам политики и философии, что только кулаками не машут, только книгами еще не швыряются. Но однажды пришла в библиотеку ласковая, нежная.

- Ну, хватит нам лаяться! - сказала она. - Я вот тут пьесу сочинила "Федул и его дети", оцени мое доверие, что тебе первому до бенефиса показываю.

Стал Лужков читать "Федула", а императрица, сложив ручки на коленях, сидела, как паинька, и только вздыхала протяжно. Лужков дочитал ее сочинение и вернул. молча.

Недобрый знак. Екатерина похвал от него ожидала:

- Ну, что скажешь, Иваныч, нешто я такая бездарная?

Лужков ее авторского самолюбия не пощадил:

- Да что тут сказать, государыня? Наверное, хорошо.

"С этим сказанным хорошо лицо Лужкова никак не сообразовывалось, показывая мину насмешливого сожаления". Конечно, императрица поняла цену его "похвалы" и вскочила:

- Философ несчастный! Смейся, смейся, кривляй рожу свою, а вот погоди, как театр откроется да поставят пьесу мою с актерами, так небось мой "Федул" будет от публики аплодирован.

Лужков против этого не возражал:

- В этом нисколько не сомневаюсь, ваше величество. Публика будет даже рыдать от восторга, ибо автор-то ей известен. Кто ж осмелится сомневаться в таланте своей императрицы?

- Да пропади ты пропадом! - И Екатерина удалилась.

В конце января 1793 года женщина рано утром пришла в библиотеку, молча протянула Лужкову пакет из Франции, и он прочел донесение посла о том, что Людовик XVI гильотинирован. Лужков вернул пакет обратно - со словами:

- В этом, что произошло, не усматриваю ничего странного.

- Как? Свершилось ужасное злодеяние, а ты. спокоен?

Лужков, понимая волнение женщины, услужливо придвинул для нее кресло, сам уселся напротив и сказал так:

- Ваше императорское величество, чему же мне удивляться, если в с е отрубили голову одному? Напротив, вызывает большее удивление именно то, что один облечен правом отрубать головы всем, и я не перестану дивиться тому, с какой готовностью люди протягивают под топор свои шеи.

Екатерина вскочила, в дверях разразившись бранью:

- Да чтоб ты треснул, проклятый! Я ему деньги плачу немалые, словно генералу, он в моемОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com