Бесплатный могильщик - Страница 2
Изменить размер шрифта:
, а до книг великий охотник. - Где ж ты с ним познакомился?
- Да где ж, матушка, на Руси святой хорошие люди знакомятся? Вестимо, только в трактире.
Лужков был ей представлен. Екатерина умела людей очаровывать, и минуты не прошло, как они хохотали, будто друзья старые, вахмистр не отказался от чашки кофе, сваренного самой императрицей, она дала шлепка обезьяне, чтобы по головам не прыгала, она согнала с канапе злющую кошку, дабы присел подле нее Лужков. Вахмистр ей понравился. Екатерина начертала две цифры "750" и "1200", показала их гостю.
- Я небогата, - сказала она. - Устроит ли вас первая сумма жалованья, а вторую я потом обещаю, когда бездельников всех прогоню, и будете довольны. Мы с вами поладим.
От Константинова она, слава богу, избавилась, а "карманный поэт" Петров не мешал Лужкову наводить порядок в эрмитажной библиотеке, где он расставлял книги не по ранжиру, словно солдат, а старался сортировать их по темам, для чего и каталог составил. Лужков трудился и в Минц-кабинете, где хранились драгоценные камни, древние геммы, камеи, монеты и эстампы. Ключи от Минц-кабинета всегда находились у Лужкова, а Екатерина любой бриллиант отдавала ему без расписки, доверяя вахмистру больше, чем кому-либо.
- Умен Лужков, посему и честен, - говорила она. - Уж на что свой человек Марья Саввишна Перекусихина, и та абрикосы со стола моего под подолом уносит, а Лужков, хоть сажай его в бочку с золотом, все едино нагишом из бочки той вылезет. К нему и полушка чужая не прилипнет.
Но однажды, пребывая в задумчивой рассеянности, Екатерина взяла да и сунула в карман ключи от библиотеки. И дня не минуло, как Лужков запросил у нее отставки.
- В уме ли ты, Иваныч? Или обидел кто тебя?
- Я, государыня, более не слуга вам, ибо вы ключи в свой карман сунули, выказав этим жестом свою подозрительность. Мне от вас и пенсии не надобно. Прощайте!
Императрица несколько дней ходила за вахмистром, словно неприкаянная, умоляла ключи забрать, клялась и божилась, что по ошибке в карман их спрятала. Наконец даже заплакала.
- Черт такой! - сказала она всхлипнув. - Как будто у меня других дел нету, только с тобой лаяться. Так не прикажешь ли, чтобы я перед тобой, дураком, на коленях стояла?
Кое-как поладили. Заодно уж, пользуясь женской слабостью, Лужков выговорил у Екатерины право расширить библиотеку, освободив для нее лишние комнаты в Эрмитаже, ибо книги уже "задыхались" в теснотище немыслимой, шкафов не хватало.
- А когда, матушка, книги в два ряда стоят, так считай, что второго ряда у тебя нету: надобно, чтобы корешки каждой из книг напоказ являлись, как бы говоря: вот я, не забудьте!..
Между императрицей и библиотекарем возникли отношения, которые я хотел бы назвать "дружескими". Совместно они разбирали старые дворцовые бумаги с резолюциями Петра I, над которыми и смеялись до слез; будучи скуп, царь писал: "Бабам, сколь сладкова не давай, все пожрут, и потому не давать". Екатерина хохотала до упаду, потешаясь решением ПетраОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com