Длина тени от сгнившего пня - Страница 3

лся дара речи и ничего сказать мне уже не мог.

Братья переглянулись, как заговорщики.

- Посмотри на себя, - обозлились оба, - неужели с внешностью мартышки, какой наградила тебя природа, ты еще надеешься найти себе мужа? Напрасно хитришь перед нами, будто не знаешь о месте, где зарыт клад. Отдай его нам!

- Помилуйте, я сказала вам сущую правду, - заплакала Мари. - Отец действительно уже не мог показать мне это место, где закопал ларец. Лучше пожалейте меня.

Два маркиза, один адмирал, а другой флигель-адъютант, пылко жаждавшие наследства (и немалого), церемониться с сестрою не стали. Очень грубо, словно тюремщики, они затолкали девушку в темный и холодный чулан, закрыли ее на засов.

- Вот и сиди, пока не скажешь, - объявили ей братья. - А если не поумнеешь, так мы придумаем тебе худшее.

Напрасно Мария Ивановна взывала к жалости, барабанила в двери, умоляя смилостивиться, - нет, братья не выпускали ее:

- Скажи, где отец закопал бриллианты, и выпустим.

Но она ведь того не знала! Братья не давали ей есть, они мучили сестру жаждой, наконец просто избивали ее:

- Говори - и ты получишь, черт с тобой, свою долю.

- Отпустите, - просила несчастная, - ничего мне не надо теперь, забирайте всю Романщину, а меня отпустите.

Наконец братья-маркизы сами поняли, что сестра ничего не скажет, и назло ей - заточили ее в древний Череменецкий монастырь Лужского уезда. Здесь маркиза Мария Ивановна от горя сошла с ума, она не раз просилась обратно в Романщину, показывала в усадьбе разные места, но сколько ни копали землю, ничего не нашли, и вскоре сестра в монастыре и скончалась.

После этой монахини даже следа на земле не осталось, а ее племянница, ревельская маркиза Мария Александровна, что стала женою А. В. Паткуля, вспоминала о своей безумной тетке как-то небрежно и даже брезгливо. Вот и пришло нам, читатель, время рассказать о ней, очень красивой женщине, которая появилась с мужем при дворе Николая I, вызывая восхищение многих, а поэты воспевали ее красоту:

Где померанец и олива

Свой развевают аромат

И где вдоль сонного залива

Октавы Тассовы звучат,

Тебя природа сотворила.

И эти огненные взоры

И южная твоя краса

Печальные развеселили горы

И пасмурные небеса.

Став женою А. В. Паткуля, товарища детских забав наследника престола, красавица сразу же стала и любовницей наследника - будущего царя Александра II, который одарил женщину великолепным домом в Царском Селе на Средней улице, а мужа ее (товарища детства) сделал впоследствии обер-полицмейстером Санкт-Петербурга. тут все ясно! Мария Паткуль скончалась в 1900 году, оставив нам интересные мемуары, которые, как вы догадываетесь, и лежат сейчас передо мною, раскрытые.

Овдовев в 1877 году, она оставалась до старости очень интересной женщиной, устраивая у себя по вечерам журфиксы для царскосельского общества. У нее было немало детей, но я поведу речь лишь об одном из ее сыновей - Владимире Александровиче Паткуле, которому и досталасьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com