Баязет - Страница 99

од рукава, и снова повернулся к собеседникам-офицерам:

- Так, говорите. Любовь Германовна укатила на Каджорские дачи? Ах, в Нарзан, на воды?.. Чудо-женщина. Сколько в ней блеску, просто диво. Здесь, в этой дыре, только и отдыхаешь с такою Аспазией...

- Послушайте, - снова начал Андрей, - я ведь жду. У нас в гарнизоне уже дохнут верблюды, лошадей мы кормим ячменем вместо овса.

Чиновник потер свой сократовский лоб, оглядел Карабанова всего - от шпор до фуражки (словно оценивая, за сколько бы купить молодчика) - и хладнокровно, нисколько не стесняясь свидетелей, вдруг спросил:

- А вы, голубчик, сколько даете процентов?

Такой патриархальной бесцеремонности поручик никак не ожидал:

- Не разумею: какие проценты?

Желторотых всегда надо учить, так повелось еще при царе Горохе, и управляющий выговорил поручику уже тоном строгого начальника.

- Молодой человек, - сказал он, - мне обычно платят по восьми процентов с общей суммы. Но вы, казаки, - мужичье ведь упрямое: с вас я беру меньше. Однако ниже пяти процентов брать все-таки не намерен...[Для написания этой главы автор использовал статью "Из походных воспоминаний", помещенную в "Русском архиве".]

- Восемь? - Андрей даже покачнулся, рука сама потянулась к эфесу. Господа! - в растерянности кинулся он к офицерам. - Вы же ведь люди чести, носите мундиры. Прошу засвидетельствовать, что болтает этот подьячий.

Полковник густо крякнул, а гусарский корнет отвернулся в сторону:

- Извините. Мы в семейные дела не вмешиваемся.

- Хороша семейка! - выкрикнул Карабанов.

- Не кричите, молодой человек, - строго цыкнул на него Сократ-управляющий. - Здесь не трактир, и нечего кричать! Я тоже не с нищих беру. На этих-то делах уже нажил себе крест в петлицу и геморрой в поясницу, - все знаю!.. Ваш полковник Пацевич не пять процентов, а рубль с рубля имеет...

Карабанов подумал о майоре Потресове, который бьется над каждой копейкой, пришли на ум сухие армянские чуреки, которым радуются солдаты, он вспомнил голодный рев верблюдов и печальные глаза лошадей, глодавших дубовые ветви...

- А ты вот так не умеешь? - В сладком бешенстве поручик шагнул к столу и, забыв о приличии, мастерски сложил перед носом чиновника двойной кукиш.

- Ну, что ж, - нисколько не обиделся тот и даже засмеялся, подлец. - До сих пор я говорил с вами келейно, желая добра. Как боевой товарищ с боевым товарищем. Теперь же перейду на официальную ноту... Денег нет! - выкрикнул чиновник, отбрасывая от себя ведомость баязетского гарнизона. - И когда будут - не знаю!

Наверное, в августе.

Карабанов в гневе повернулся к офицерам. Немного смирил себя, чтобы не нарваться на скандал, и заметил с прискорбием:

- А вам-то, господа, совсем не к лицу носить мундиры!

Гвардейцы переглянулись. Полковник промолчал, но корнет, по молодости лет, вякнул что-то невразумительное по поводу единого бремени, которое следует нести всем без разбору.

- Ну и несите, - отмахнулся Андрей, - я тоже несу... ДелоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com