Баязет - Страница 262

то и все три дня.

Некоторые из них вымаливали себе хоть каплю.

- Ну, дай, баток! Лизну только... Ей-ей, не будут пить, лизну только...

Другие мрачно сидели по казематам. Иные тихо всхлипывали.

У таких людей, не видевших воды уже несколько дней, со временем появлялась отвага, граничащая с безумием. В припадке исступления от жажды они иногда срывались со стен крепости, и для них уже не существовало ни пуль, ни ятаганов - они видели только воду, которую бы пить и пить...

Штоквиц стиснул плечо Клюгенау пальцами, шепнул:

- Еще пятеро... За одну ночь. Поняли?

Федор Петрович молча кивнул, и комендант добавил:

- Дальше так нельзя. Надо собирать охотников для вылазки, чтобы достать воды.

Партия быстро составилась. Штоквиц выгнал из нее одного фейерверк ера и ефрейтора Участкина.

- Иди отсюда, - сказал капитан, - ты не рядовой!

- Ваше благородие, дозвольте?

- Не дозволю. И так всех унтеров повыбило!

- Выходит, унтерам и пить не надо?

- Принесут другие - попьешь.

- Да, они принесут. Донышко от ведра. Дождешься...

Светало. Штоквиц осмотрел в бинокль окрестности.

- Кажется, тихо, - сказал он. - Можно трогаться...

Под визг случайных пуль охотники спустились к реке. Сотни глаз, ослепленных завистью, наблюдали за тем, как они сначала напились сами, потом набрали воду в бурдюки и кувшины. Потемкин поучал молоденького солдата:

- Наклони кувшин-то, чтобы не булькало...

Но в эту ночь турки были особенно настороженны: едва охотники тронулись от реки, как из ближайших развалин и ям по ним ударили залпом. Молоденький солдат, тащивший впереди Потемкина кувшин, скатился по камням с простреленной головой, и за ним посыпались черепки разбитого кувшина.

- Ой ли? - сказал Потемкин, и кто-то пихнул его сзади:

- Твоя очередь! - Это был Дениска Ожогин.

Потемкин, оглядевшись, пропустил его впереди себя:

- Сам скачи, а я не дурак...

На этот раз Дениска подозрительно долго крестился, примеривался рвануться дальше.

- Подсоби бурдюк вскинуть, - попросил он и, присев к самой земле, словно отплясывая вприсядку, скрылся под зыканье пуль между саклями.

- Везучий, дьявол, - позавидовал ему другой казак, постарше, с тряпицей на глазу, и успел пробежать лишь несколько шагов.

- Наповал, - задышал кто-то в затылок Потемкину. - Подвинься-ка, дядя; теперь я счастья попытаю...

Потемкин, повинуясь чутью, рванулся из лощины. Как треснет тут что-то над ним, и кувшин, который он тащил на плече, разлетелся от пули вдребезги. Рубашка и штаны сразу прилипли к телу, а из крепости ему кричали:

- Воду! Не бросай воду... Бурдюк прихвати!..

Лежал казак с тряпицей на глазу, прижав к себе, словно ребенка, разбухший бурдюк с водой. Потемкин на бегу рванул его к себе - не отдает. Рванул еще раз - держит мертвяк.

- Тащи, тащи! - орали с фасов.

Тут уже не до пуль было: свистят - ну и пусть свистят.

- Да пусти же ты! - крикнул Потемкин, и мертвец разжал свои пальцы, со страшной силойОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com