Архипелаг чудовищ - Страница 140

Изменить размер шрифта:
ония не длилась и двух минут!

Едва ли несчастные и отважные герои этой душераздирающей сцены успели осознать происходящее. Собравшись на корме, прижавшись друг к другу, они созерцали катастрофу, не произнося ни слова. Только короткие восклицания вырывались из их уст по мере того, как "Морган" неумолимо погружался в пучину.

Нелли инстинктивно прижалась к Тотору, а Мэри - к Алексу. Понимая, что это конец, они искали утешение в стойкости и привязанности преданных друзей.

- Тотор, друг мой, значит, все кончилось... мы погибнем! - шептала угасающим голосом Нелли. - О, это ужасно... умереть через несколько секунд! Я хотела бы жить долго... рядом с вами, всю жизнь... друг мой, дорогой мой друг!

Бесстрашный парижанин долго смотрел на нее с бесконечной нежностью и шептал:

- Я не смел надеяться, мисс Нелли... жизнь, которую мы, быть может, покинем, была бы сладостной рядом с вами.

- Вы говорите: "быть может"! На что же вы надеетесь?

- Пока дышу, надеюсь... до самого конца!

Вода уже омывала их ноги, волны перекатывались сквозь решетку у штурвала, где они стояли, прижавшись друг к другу.

- Алекс, спасите меня! - всхлипывала Мэри.

- Тотор, помогите! - приглушенно взывала Нелли.

Гарри грозил кулаком черному флагу и цедил сквозь стиснутые зубы:

- Бандиты! Значит, я не смогу рассчитаться с вами!

Яхта уходила под воду.

Обычно, когда судно тонет, оно на некоторое время застывает на воде, пока внутреннее давление воздуха не продавит палубу. Но взрыв машины сорвал половину спардека, и в короткой агонии "Моргана" не было даже такой отсрочки.

Молодые люди знали, что там, где море поглощает корабль, образуется ужасный водоворот, смертельно опасный водяной вихрь, который увлекает на головокружительную глубину потерпевших кораблекрушение и даже лодки, которые не смогли вовремя отойти.

Во что бы то ни стало избежать этого!

- На мачты! - закричал Алекс срывающимся голосом. - На мачты, и держитесь за них!

Поддерживая Мэри левой рукой и загребая правой, он подплыл к оттяжкам фок-мачты. Тотор таким же образом подхватил Нелли и последовал за боцманом, а Меринос мастерски плыл саженками за ними.

Несчастные цеплялись за выбленки* на вантах**, но яхта погружалась так быстро, что им едва удавалось пальцами перехватить частые веревочные ступени.

______________

* Выбленки - прикрепленные к вантам веревочные перекладины, по которым моряки поднимаются на мачту.

** Ванты - растяжки, снасти, которыми укрепляются мачты и другой такелаж судна.

Палуба исчезла. Под ними только коварное, злобное море с губительным вращением его возмущенных вод.

- Держитесь! Держитесь что есть силы! - опять закричал Алекс.

Они ощущали круговое движение, которое затягивало их в водоворот, на дно вращающейся воронки, и цеплялись с отчаянием утопающих.

Понемногу водоворот замедлился, исчез его пенный край, море вновь стало спокойным и прозрачным.

Огромная масса корабля все еще опускалась. Мачты погружалисьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com