Архипелаг чудовищ - Страница 138

ожешь!

- Но нас обезоружили... Как жаль пушки! С нею я сбил бы этот проклятый черный флаг, как дохлую собаку! Просто сердце разрывается, когда видишь, во что она превратилась!

- Да, конечно, было бы прекрасно пустить ко дну этого "звездного пирата", как говорил отец. Но что поделаешь, на нет и суда нет, и раз мы еще движемся, нечего жаловаться.

- Послушайте, мистер Тотор, вы ведь механик?

- И горжусь этим.

- Ну хорошо, скажите откровенно, долго ли еще сможет работать машина?

- А почему бы ей не поработать?.. Там, внизу, все трещит, скрипит и рушится. Все переполнено горючим, перегрето до предела, все в избытке, как у человека, который, чтобы бежать быстрей, напился горячего пунша так, что чуть не лопается. Только следует договориться, что значит "долго". Допустим, что сейчас это означает несколько часов.

- Но у нас еще пожар в парусном трюме!

- Ну и что! Там горит себе потихоньку, ведь герметические люки задраены.

- Горит и уголь...

- Значит, два пожара. Но корабль большой, и есть чему гореть!

- Поймите, мы совершенно как на вулкане!

- Плевать мне на вулкан. Я там был и прекрасно выбрался оттуда.

- Удивительный вы человек, мистер Тотор.

- Из-за пустяков не беспокоюсь!

Веселые голоса зазвучали на корме, и две подвижные тени появились среди клубов дыма, которые вырывались отовсюду.

К друзьям подбежали обе девушки, основательно отмытые, в легких платьях, со свежими, розовыми лицами и мило распущенными волосами.

Нелли, не обращая внимания, как и ее подруга, на вулкан, ревущий под ногами (Алекс не преувеличивал!), спросила:

- Ну как мы выглядим?

- Великолепно! - в один голос, убежденно ответили Алекс и Тотор.

- Прежде чем взорваться, поджариться или утонуть, мы решили привести себя в порядок, а не оставаться чумазыми, грязными и пропахшими дымом кочегарами "Моргана", тем более что для нас это, вероятно, последняя возможность...

- О, мисс Нелли, что вы говорите!..

Металлический скрежет, сопровождающий два выстрела, заглушил голос парижанина.

Два снаряда почти одновременно попали в борт яхты, глухо взорвались где-то около машин, и те зловеще откликнулись всей своей массой.

Затем еще два и еще два - почти в то же место.

Остолбеневшие Тотор, Алекс и обе девушки инстинктивно отступили к планширу, в который вцепился Меринос.

Они видели пароход под черным флагом и тотчас поняли его цель и маневр. Наверняка бандиты не знали, что отважных пассажиров на "Моргане" так мало.

Видя, что машина работает, артиллерия ведет огонь, корабль маневрирует, они вообразили, будто на борту слаженный и опытный экипаж в полном составе.

Вот почему Дик Сеймур применил военную хитрость, уверенный, что "Морган" набит защитниками.

Присутствие на палубе пассажиров, которых он видел в бинокль, лишь подтвердило предположение.

Так что Дик Сеймур и не пытался взять корабль на абордаж. Он распорядился атаковать яхту с траверса* своей носовой частью, поставив ее перпендикулярноОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com