Дело небрежного купидона - Страница 47

а состоятельная особа из Лос-Анджелеса. Вы заинтересованы в укреплении международной дружбы и явились сюда с единственной целью сделать анонимное пожертвование Клубу международного сотрудничества…

Раздался стук в дверь.

Мейсон шагнул и открыл ее.

Улыбающийся, хорошо одетый мужчина тридцати лет стоял на пороге.

— Мистер Мейсон?

На лице адвоката появилось неподдельное удивление.

— Ну, да.

— Я Билл Пиккенс из «Кроникл», — представился посетитель, протягивая руку.

Мейсон секунду поколебался, затем все же пожал ее.

— Рад познакомиться, мистер Пиккенс, — сказал адвокат.

— Я находился внизу на банкете клуба международного сотрудничества, — сказал Пиккенс — и мне хотелось бы задать вам несколько вопросов. Могу я войти?

— Я бы предпочел, чтобы наш с вами разговор состоялся несколько позже, — сказал Мейсон. — Я…

— Мне дан крайний срок, — сказал Пиккенс, — к которому нужно подготовить материал для очередного номера.

Молодой человек протиснулся мимо адвоката в комнату, повернулся к двум женщинам и сказал:

— Меня зовут Пиккенс. Прошу извинить за вторжение. Я репортер из «Кроникл» и обязан представить в срок материал для сегодняшнего выпуска.

Делла Стрит приветливо улыбнулась. Пиккенс с минуту изучающе смотрел на нее, затем решительно повернулся к Сельме Ансон.

— Я могу понять ваше желание остаться в тени, — сказал он, — но вы зарегистрировались в отеле как Элен Эбб. Это ваше действительное имя?

— Одну минутку! — сказал Мейсон. — Что вам надо?

— Самое обычное интервью репортера газеты, — сказал Пиккенс, — и могу вас заверить, мистер Мейсон, я сделаю все зависящее, чтобы действовать заодно с вами, если вы, в свою очередь, будете взаимодействовать со мной.

— Такого хода событий мы не предполагали, — сказал Мейсон.

— Все хорошо, мистер Мейсон, — улыбнулся Пиккенс. — Я журналист. Я напал на след хорошей истории, а хорошая история, как вы, возможно, знаете, может быть продана по нашему усмотрению любому телеграфному агентству за вполне приличное вознаграждение, которое является желанным добавлением к жалованью. Эти встречи членов клуба международного сотрудничества всегда одинаковы — разговоры на одну и ту же тему, аплодисменты, рукопожатия. Хорошей истории из такого материала не сделаешь. А вот из вашего появления я могу сделать интересный материал. Я могу получить его от вас, или раздобуду более трудным путем, воспользовавшись имеющимися у меня связями. Если подлинное имя этой особы Элен Эбб, я позвоню в Лос-Анджелес по телефону и через полчаса выясню всю подноготную не только о ней, но и о ее близких. Если же она путешествует под чужим именем, я хочу знать, кто она такая на самом деле. Вы сами понимаете, история имеет и местное значение, и лос-анджелесское. Если история стоящая, а я в этом совершенно уверен, то я на ней заработаю. Надо быть круглым болваном, чтобы упустить такую возможность. Вот женщина, заинтересованная в международном содружестве. Ее идеи стоит процитировать. Она скромна, не любит шумихи,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com