Дело об искривленной свече - Страница 91

кровь имеется и у позиции номер один, и у позиции номер два, тогда мы вынуждены сделать вывод, что убийство произошло приблизительно в 9.15 в пятницу после того, как яхта начала крениться. Потом он покатился вниз до упора, где и был обнаружен.

Дрейк пару раз кивнул:

— Это же подтверждается свечой.

— Совершенно верно, — согласился Перри. — Состояние свечи указывает на то, что она горела минут двадцать, где-то от девяти вечера до 9.40 самое позднее. Возможно, от 9.20 или от 9.10.

— Стемнело гораздо раньше, — заметил Дрейк.

— Ты подошел к одному из самых загадочных обстоятельств данного дела. Либо Милфилд сидел в каюте вообще без света, либо… имеется другое объяснение, куда более правдоподобное. На этом же месте был прикреплен огарок старой свечи. Милфилд зажег его, когда стемнело, а когда свеча полностью сгорела, Милфилд отодрал остатки воска от стола и выбросил их за борт, зажег новую свечу и…

— Господи, ну конечно же, Перри! — воскликнул Дрейк. — Тогда все увязывается. Милфилд зажег новую свечу, когда на яхту прибыл убийца. Минут этак за пять до его появления.

— Правильно. В таком случае можно определить время убийства почти с математической точностью, верно, Пол?

Дрейк кивнул.

— Но, — напомнил Мейсон, — стычка Милфилда с Бербенком произошла около шести часов вечера. Кэрол помчалась в яхт-клуб, как только про это услыхала. На яхте она оказалась в самом начале восьмого, во всяком случае до восьми. Яхта стояла неподвижно на ровном киле. Тело лежало в позиции номер один. Она мне в этом поклялась.

— Перри, девица врет! В отношении времени. То, что говорит она, невозможно!

— Так-то оно так, все совпадает… Кэрол Бербенк лжет. Она Должна была подняться на яхту уже после девяти… А свечу либо зажег убийца, либо она сама. Не исключено, что свеча была зажжена уже после того, как было совершено убийство, а убийца исчез.

— Не слишком правдоподобно, учитывая тот факт, что старая свеча была удалена, — сказал Дрейк.

— Да, не очень правдоподобно, — согласился Мейсон, — и все же это возможно.

— Провалиться мне на этом месте, Кэрол Бербенк лжет!

— Не спеши… Сейчас я сообщу тебе кое-что, подтверждающее слова Кэрол.

— Что именно?

— Место кровавого следа. Он оставлен как раз по центру ступеньки сходного трапа. А это говорит о том, что яхта была на ровном киле, когда оставили след. Ну, как ты это объяснишь, Дрейк?

Дрейк почесал затылок.

— Проклятие, Перри! Мне это не объяснить. Это вообще не укладывается в общую картину.

— Кровавый след показывает, что Кэрол говорит правду. С другой стороны, свеча говорит, что Кэрол лжет. Лужи крови тоже подтверждают, что она лжет. Согласно теории приливов убийство просто не могло произойти ранее девяти часов.

К тому же, когда расследуешь дело об убийстве, нельзя забывать о том, что убийца обязательно врет. Но случается, что лгут и некоторые свидетели, так что не всем показаниям можно безоговорочно верить.

— А не могло получиться так, что этот след ноги был сфабрикован? —Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com