Дело о тонущем утенке - Страница 110

епени, в какой это касается данного процесса, — согласился судья. — Возражение прокурора отклоняется. Свидетель, отвечайте на вопрос.

— Понятно, ваша честь, — сказал Хеггерти. — Да, я заметил утенка в аквариуме.

— Не было ли в этом утенке каких-либо особенностей?

— Да, были.

— Какие же?

— Ну, мне показалось, что вода в аквариуме плескалась, и можно было подумать, будто утенок не умеет плавать… что он тонет.

Дружный хохот присутствующих в зале заглушил удар молотка судьи. Хеггерти смущенно стал переминаться с ноги на ногу, но все же продолжал с вызовом смотреть на хохочущих зрителей.

— Здесь собрались в основном жители сельскохозяйственного района, поэтому им кажется смешной и нелепой идея об утенке, не умеющем плавать и тонущем в аквариуме… Вы уверены, мистер Хеггерти, что утенок на самом деле тонул?

— С этим утенком было не все ладно. Я не знаю, что с ним творилось, но он погрузился в воду… почти целиком.

— Вы никогда не слышали, что утки ныряют? — вежливо спросил Мейсон.

В зале снова начался смех.

— Слышал, — с невозмутимым видом ответил Хеггерти, — но я впервые наблюдал утку, ныряющую хвостом вниз.

Ответом был новый взрыв хохота среди зрителей. Прошло несколько минут, прежде чем удалось восстановить тишину.

— Вы абсолютно уверены, что с утенком творилось что-то неладное, когда вы вошли в квартиру Милтера?

— Да. Он не держался на поверхности, а был на три четверти погружен в воду.

— Что далее происходило с утенком?

— Вроде бы ему стало лучше. Впрочем, мне самому было так дурно от ядовитого газа, что я на утенка посмотрел только тогда, когда у меня прошло удушье. На этот раз он плавал на поверхности, как и подобает.

— Находился ли утенок по-прежнему в аквариуме, когда мой подзащитный вошел в квартиру?

— Да.

— Сделал ли он какие-либо заявления в связи с утенком?

— Он сказал, что это его утенок.

— Что он сказал еще?

— Он сказал, что Марвин Эйдамс, молодой человек, приезжавший с визитом в его дом, увез этого утенка в тот самый вечер…

— Обвиняемый опознал утенка совершенно точно?

— Да, он сказал, что может подтвердить это под присягой…

Мейсон поклонился с улыбкой.

— Большое спасибо, Хеггерти, за прекрасные свидетельские показания. У меня больше нет вопросов…

После минутного колебания окружной прокурор вызвал другого свидетеля:

— Альберта Кромвелл!

Альберту Кромвелл привели к присяге, после чего она заняла место для свидетелей. Один раз она хмуро взглянула на Перри Мейсона, взгляд ее был суровым и решительным. Очевидно, она заранее продумала все, что будет признавать, а что — категорически отрицать на допросе.

Коупленд снова стал необычайно обходителен. На этот раз он чувствовал себя куда уверенней, и это было видно и по его манерам, и по голосу.

— Ваше имя Альберта Кромвелл и проживаете вы здесь, в Эль-Темпло?

— Да, сэр.

— И проживали в том же доме в день, когда было совершено преступление?

— Да, сэр.

— В том же самом доме, где жил и покойный ЛеслиОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com