Дело о пустой консервной банке - Страница 132

гается с трудом и очень медленно. Так что, думаю, мы можем его исключить из круга лиц, которых можно подозревать в непосредственном убийстве Стила.

— А в ту ночь, когда была стрельба, полагаете, Карр все-таки спускался вниз?

— Это единственный вывод, вытекающий из логики событий, — сказал Мейсон. — Сигнализация была установлена так, чтобы он мог ее слышать. И он признает, что в самом деле слышал ее. Очевидно, Карр поднялся и медленно пошел вниз. У сейфа он кого-то застал, кто не ожидал его появления, и тот стрелял.

— Вы полагаете, Стил получил сообщение, которое вы оставили в консервной банке, до того… как он был убит?

— Не знаю, — сказал Мейсон. — Его смерть несколько усложняет положение дел.

— Как это?

— Участников, как мы установили, было двое: один посылал сообщения, другой их получал. Теперь предположим, что получал их Стил. Встает вопрос: кто их посылал? Ну, предположим, что это была экономка, Сара Пэрлин. Стил видит банку на полке после ее смерти. Поэтому он знает, что это — ловушка, и не станет брать ее. С другой стороны, если Сара Пэрлин не посылала сообщения, то Стил, — если предположить, что получал их именно он, — несомненно, тут же схватил бы банку, как только увидел ее.

— У меня голова кругом идет, — сказала Делла. — Я считала, что тот, кто посылал сообщения, и тот, для кого они предназначались, были убийцами. Теперь получается, что они, похоже, были жертвами. Что же нам делать?

— Когда мы будем в доме Джентри, — сказал Мейсон, — я улучу момент и под каким-нибудь предлогом спущусь в погреб. Если банка еще там, это станет важным обстоятельством.

— Банку вы найдете там! — В голосе Деллы слышалась убежденность. — И будет она откупорена и прикрыта. Должно быть, миссис Пэрлин была отправителем сообщений, а Стил — получателем. Оба они убиты. Даже если у нас не было бы вообще никаких улик против них обоих, то их смерть говорит сама за себя. Смотрите, что произошло. Миссис Пэрлин была агентом, она слала сообщения Стилу. Поэтому-то попытка Карра заманить в ловушку настоящего Хоксли не удалась. Карр получил пулю в ногу, но этого оказалось недостаточно, чтобы он понял, что же происходит. С поистине восточной хитростью он вышел на след этих двух человек, которые были замешаны, и убил их.

— Есть еще один аспект, — предположил Мейсон. — И он ставит меня в тупик. Что произошло с настоящим Хоксли?

— С тем, который был в Китае?

— Да.

— А вы не считаете, что он мертв?

— Нет никаких свидетельств, подтверждающих это. У Карра, должно быть, были некоторые основания снимать нижнюю квартиру под именем Хоксли. Он бы мог использовать любую другую из вымышленных фамилий, но вместо этого он заставляет Джонса Блэйна переодеться, так чтобы походить на Хоксли, а потом и сам берет себе фамилию Хоксли. Это должно что-то означать.

— Чепуха, шеф! — возразила Делла. — А вдруг Хоксли объявится? В конце концов, если он где-то поблизости… Я представляю, что будет. Карру удалось скрыть свое истинное лицо, сняв квартиру на имя РоднеяОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com