Мертвые молчат - Страница 51

ам деревьями, но лично я предпочел бы жить именно на такой улице.

Высокий, полный, солидно выглядевший человек возился в саду возле дома No 24, окапывая на клумбе великолепный душистый горошек. Даже специалист мог бы гордиться, вырастив такие цветы. Я догадался, что это и есть Брэдли. Когда я свернул на обочину, он бросил быстрый взгляд в мою сторону.

Каждая черточка выдавала в нем полицейского, но отнюдь не плохого полицейского. Слегка насмешливое выражение, не сходившее с его полного, обветренного лица, хорошо гармонировало с живыми и внимательными голубыми глазами. Растрепанные усы, загорелая лысина и агрессивный подбородок усиливали ощущение прочности, исходившее от его фигуры.

Я вылез из машины, и он направился навстречу мне по садовой тропинке.

- Капитан Брэдли? - спросил я, опершись о калитку.

- Он самый, заходите.

- Ничего, что я поставил тут машину? Меня уже успели наколоть за остановку за чертой. Он рассмеялся.

- Не беспокойтесь. У моего дома вас никто не наколет. Заходите же.

Я ступил за ограду.

- Не думаю, что мне когда-либо приходилось видеть такой душистый горошек, как у вас, - заметил я не с целью польстить старому чудаку, а потому, что так это и было на самом деле.

- Он действительно замечательный. Вы садовод?

- Нет пока.

- Ага, - кивнул он, - копаться в саду - занятие для пожилых. Если бы не сад, я теперь, вероятно, чувствовал бы себя потерянным.

Он провел меня в аккуратную, комфортабельно обставленную гостиную. Окна комнаты выходили на зеленую лужайку.

- Простите, не знаю вашего имени?

- Чет Слейден.

Его мохнатые брови поползли вверх.

- Вы тот самый малый, что пишет в "Крайм фэктс"?

- Тот самый.

- Рад познакомиться. Я читал все ваши писания. Садитесь. Как насчет выпить? - Его лицо осветилось приветливой улыбкой.

- Благодарю, с удовольствием. Разливая виски, он поинтересовался:

- Вы впервые в Тампа-Сити?

- Да, с виду очень приятный город. Похоже, что он набит деньгами.

- Верно. Некоторые утверждают, что шальных денег здесь больше, чем в Голливуде. На сегодняшний день в городе проживает тринадцать миллионеров. Любой, не имеющий пятизначного дохода, в Тампа-Сити считается мусором. - Он принес наполненные стаканы и расположился в кресле напротив меня. Угощайтесь.

Мы выпили, и я протянул ему письмо Крида.

- Это в качестве вступления, капитан. От капитана Крида. Брэдли тепло улыбнулся.

- Ну, ну, давненько не слышал о Томе. Как он поживает?

- У него все хорошо. Сейчас мы вместе проводим расследование одного дела. Следы ведут сюда. Крид решил, если я займусь им здесь, то мы, возможно, кое-что выудим.

Проницательно посмотрев на меня, Брэдли развернул письмо, прочитал его, сложил и затем произнес:

- Хм. Итак, вы надеетесь провести расследование здесь?

- Именно в этом и состоит мысль. Я понимаю, что Дунан не будет поощрять подобные действия.

- Это мягко сказано. Если вы хотите послушать мнение старого человека, мистерОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com