Мертвые молчат - Страница 43

прожекторов, и группа репортеров защелкала камерами.

Они пытались уговорить Крида сняться рядом с бочкой, но он наотрез отказался. Было видно, как ему этого хочется, но он опасался оказаться в дураках, если внутри бочки не окажется девушки.

Темный крытый грузовик подполз к тому месту, где лежала бочка.

- Это катафалк похоронного бюро, - пояснил Скейф. - Крид не рискует вскрывать бочку на месте. Давай-ка отсюда сматываться. Нам надо попасть в морг - бочку отвезут туда.

Мы стали проталкиваться сквозь возбужденную толпу и, выбравшись из нее, побежали к "бьюику". Мне с трудом удалось развернуть машину - настолько была запружена дорога. Обогнав, наконец, последний автомобиль, я помчался к серому зданию.

Когда мы вошли в облицованный кафелем коридор, из комнаты навстречу нам появился невысокий полный человек в резиновых перчатках и таком же фартуке.

- Привет, сержант. - Его плохо выбритое лицо озарилось улыбкой. - Им удалось ее поднять?

- Здравствуй, Джо. Все извлекли благополучно. Бочку привезут через полчаса.

- А что в бочке?

- Цемент, а может и еще что-нибудь. Старик решил вскрывать ее здесь.

- Последняя моя работа с цементом - сплошной кошмар, - посуровел Джо. Парень пролежал в воде полгода. Посмотрели бы вы на него!

- Наша купалась четырнадцать месяцев. Будет там на что смотреть?

- Все зависит от того, насколько толстый слой цемента ее покрывал, - пожал плечами Джо. - Если в скорлупе не было щелей, может, она и в порядке. Правда, долго она не продержится, только-только хватит времени, чтобы ее опознать.

Прислушиваясь к этому разговору, я почувствовал легкую тошноту. Сразу пропала уверенность, что мне надо находиться в морге в момент вскрытия бочки.

- Пойдемте-ка в мою комнату, - пригласил Джо, - я там принес бутылочку. Она поднимет ваш тонус. Я всегда делаю хороший глоток, прежде чем берусь за дело вроде этих.

Мы вошли в маленькую комнатку и переминались с ноги на ногу, пока Джо доставал из шкафчика бутылку виски и стаканы.

- Это Чет Слейден - парень из "Крайм фэктс", - представил меня Скейф. - Он тоже занимается расследованием. Джо кивнул мне.

- Мне приходилось читать ваши вещи, мистер. Здесь вы подберете хороший материал. Будете фотографировать?

Получив утвердительный ответ, он буквально расцвел и повернулся лицом к свету.

- Может, вам понадобится и моя фотография?

- Я не уверен, что его аппарат застрахован, - ухмыльнулся Скейф.

Я сделал два снимка маленького человечка. Из-за недостаточного освещения получить хорошие снимки я не надеялся, но поскольку намеревался пробить солидную брешь в его запасе виски, то подумал, что справедливо будет что-то сделать в ответ.

Мы несколько раз наполняли стаканы, не разбавляя виски содовой и даже не запивая его, и к тому времени, когда во дворе заворчал грузовик, тошнота моя несколько улеглась.

Поспешно убрав бутылку и стаканы, Джо отер губы тыльной стороной ладони и направился открывать двойные двери, ведущие в морг.

-Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com