Мертвые молчат - Страница 39

рла больше года назад.

- Совершенно верно. Может быть, будет удобнее, если я войду? Надолго я вас не задержу.

- Если это трюк с целью меня ограбить, вы впустую потратили столько сил. В доме нет ничего ценного.

Достав бумажник, я протянул ей свою визитную карточку.

- Если вы все же не в состоянии отделаться от мысли, что я грабитель, позвоните сержанту Скейфу в полицейское управление. Он может за меня поручиться.

Она рассмеялась.

- Что ж, похоже, что вы действительно сочиняете этот вздор для газет. Проходите. Очень жаль, что не могу предложить вам виски.

Она провела меня в гостиную, обставленную скромно, но с хорошим вкусом. В комнате было только самое необходимое.

- Присаживайтесь, пожалуйста. Надеюсь, вы меня надолго не задержите. Мне нужно будет скоро уходить.

- Я не надолго, - успокоил я ее, усаживаясь в комфортабельное на вид кресло. Увы, сидеть в нем было настолько неудобно, что я нисколько не удивился бы, узнав, что под обивкой лежат булыжники. Достав фотографию Фэй Бенсон, я показал ее мисс Шелли.

- Когда-нибудь встречались с этой девушкой? Она взяла снимок, рассмотрела его и покачав головой, вернула мне.

- По-моему, нет. Лицо знакомое, но это ничего не значит. Очень многие эстрадные артистки выглядят так же.

Я уже думал об этом, когда изучал характерные черты Фэй Бенсон, и поэтому склонен был с ней согласиться.

- Вы уверены, что она не входила в состав вашей труппы во время гастролей в Париже?

- О нет! В этом я абсолютно уверена.

- Джоан Никольс ездила с вами?

- Да. Мне будет много интереснее, мистер Слейден, если я узнаю, для чего это все вам нужно.

- Извините. Вкратце: эта артистка, Фэй Бенсон, исчезла при загадочных обстоятельствах четырнадцать месяцев назад. Джоан Никольс, возможно, была с ней знакома. Во всяком случае она звонила в гостиницу к Фэй Бенсон через три дня после ее исчезновения. Мисс Никольс попросила администратора дать ей знать, если Фэй появится вновь. Затем она вернулась домой, упала с лестницы и сломала себе шею.

- Я знаю, что она упала с лестницы. Но это был несчастный случай. Разве нет? - Джанет Шелли вопросительно смотрела на меня.

- Медицинское заключение утверждает, что это был несчастный случай, полиция придерживается того же мнения, а вот я в этом не уверен. Ее могли и столкнуть с лестницы.

- Но почему, почему вы так считаете?

- Слишком долго объяснять. Не исключено, что я ошибаюсь, поэтому мне необходимо выяснить, была ли мисс Никольс подругой Фэй Бенсон или же только случайной знакомой. Вы ничего не можете сообщить?

Она отрицательно покачала головой.

- Джоан Никольс никогда не упоминала имени Бенсон в разговорах со мной.

- Между вами были приятельские отношения?

- Не совсем так. Она была довольно трудным человеком, никто из девушек не мог с ней ужиться.

- В каком смысле она была трудная?

Моя собеседница, поколебавшись, пожала плечами.

- Я не люблю сплетничать о людях, но поскольку она умерла, я думаю,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com