Белая смерть - Страница 65

Изменить размер шрифта:
ветствовал Хитай. - Но санния немного знают о любых других народах, кроме своего собственного.

- Итак, - подытожил я, - нам нужно найти некоего человека, предположительно в Абадане, и все, что мы о нем знаем - что это большой человек со слишком высоким голосом и что у него могут быть рыжие волосы, а могут быть и не рыжие. Хитай, ты знаешь, сколько в Абадане американцев и англичан?

- Я знаю, что их много, - ответил Хитай.

- Их слишком много, чтобы твоим описанием можно было воспользоваться, - сказал я. - Нам нужно больше подробностей, которые помогли бы его опознать.

- Я это понимаю, - ответил Хитай. - Или ты думаешь, что я проделал столь долгий путь, не зная, как найти нужного человека?

- И как же? - спросил Дэйн.

- Это достаточно просто. Мы узнали от араба кое-что ценное. Кажется, его племя, бедуины-санния, имеют кровную вражду с суаяд-мадан. Поначалу это был раздор из-за пастбищ, но бедуины и мадан ненавидят друг друга с начала времен, и им не нужен предлог для вражды. Поэтому мы можем пойти к мадан...

- Нет, - сказал я.

Хитай резко повернулся ко мне.

- Ты идиот! - заорал он. - Мадан всегда следят за санния, они знают о них все. Мы можем получить ценную информацию!

- Нам перережут глотки, - заявил я. - Идти к мадан? Неужели ты потерял последний разум, Хитай?

- Я ничего не потерял, а вот ты потерял храбрость.

- Чтобы пойти к мадан, не нужна храбрость, - сказал я. - Для этого нужна лишь тупость, которой ты одарен в избытке.

Наш спор грозил перейти в кое-что более серьезное, но нас прервал Дэйн, спросив, кто такие эти мадан.

Мадан, объяснил я ему, это обитатели болот южного Ирака, которые живут неподалеку от персидской границы. Их можно встретить повсюду в междуречье Тигра и Евфрата, по берегам Шатт-эль-Араб, от Аль-Курны до Абадана. Мадан можно встретить везде, где затопленная земля непригодна для проживания нормальных людей. Иногда их называют болотными арабами, потому что они выглядят и ведут себя как бедуины, но и арабы, и мадан отрицают любое сходство друг с другом. Арабы южного Ирака и Ирана говорят, что мадан - это племя ублюдков, у которых нет предков. Мадан отрицают это, заявляя, что происходят от древних персов и вавилонян, и смотрят на арабов свысока.

Какова бы ни была правда, сказал я, мадан имеют неприглядную репутацию убийц и воров, особенно среди соседей-арабов. Эти два народа боятся друг друга. Но, пожалуй, арабы имеют больше причин для страха, потому что мадан могут совершить набег и потом отступить в свои непроходимые топи.

- Люди рассказывают о мадан много небылиц, - проворчал Хитай, когда я закончил. - На самом деле они не лучше и не хуже других. Они убивают своих врагов и помогают друзьям, и они хотят, чтобы их оставили в покое.

- Это все так, - возразил я. - Вот только у мадан нет друзей.

Мы заспорили. Тут Дэйн прервал нас и спросил, имели ли мы лично дело с мадан.

Хитай как-то видел одного. Я видел нескольких, они работали в Абадане, но никогда с ними не общался.

- КакОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com