Божий дом - Страница 97

ти становятся заурядными, как хлеб с маслом. Потому он не среагировал ни на свет, ни на звук, а продолжал разбираться со своим кроссвордом. И именно там, в кроссворде, обнаружил первый намек на принципиально новое положение вещей. Шаря глазами по клеточкам в поисках слов, которые можно было бы вписать, не особенно напрягая извилины, он заметил под номером 59 по горизонтали нечто, чего там раньше вроде бы не было. Восемь букв, а пояснение такое: "Характерный знак, что с вами хочет общаться богоподобное, высшее существо". И в голове немедленно родился ответ: "Знамение!" Наконец-то Артура осенило, что назревает сверхъестественная ситуация, притом направленная непосредственно на него. Отложив карандаш, он поднялся на ноги и достал из-под кровати маленький рюкзачок, приготовленный на всякий пожарный случай еще неделю назад. Невесть откуда налетел ветер, полыхнуло пламя - и перед Артуром предстал Декстер.

- Все пропало! - провозгласил нежданный гость.

- Что такое? Что именно пропало? - Все!!!

- Нельзя ли понятнее?

- Я выбрал не того бога. Ариман уговорил меня, и я согласился попробовать. А теперь этот Скаббер со своими инопланетянами и ваш Листячок с союзниками неизбежно схлестнутся, и сражение между ними уничтожит Землю. А следом погибнет и Вселенная.

- Неужели ничего нельзя сделать? - спросил Артур.

- Можете попробовать пустить космические силы в ход своими руками. Хотя, предупреждаю, это очень опасно.

- О какой опасности речь, если в противном случае погибнет Вселенная?

- Гибель Вселенной - далеко не худшее, что может случиться с вами лично. Всегда остается шанс, что в новой Вселенной с вами будет все в порядке. А в этой Вселенной можно напортачить так, что хуже не бывает.

- Не понимаю, как.

- Обратите внимание, что мы до сих пор не упоминали об аде.

- Вы намекаете, что если я не добьюсь успеха, меня отправят в ад?

- Я пытаюсь внушить вам, что традиционные представления об аде неверны. Ад - для тех, кто, подобно Прометею, пробовал усмирить космические силы и потерпел неудачу.

- А на что ад похож?

- На что похожа боль? Как охарактеризовать страдание?

Артур воспринял суть - и все-таки осведомился:

- Зачем Вселенной это понадобилось? И что такое ад? Отдельное пространство? Сколько же пространств во Вселенной?

- Вселенная, Божье царство, Божий космос, ад, дробное измерение, область карающих божеств - та, куда вы направитесь, и бесчисленное множество других, отнюдь не четких. Все они, все сферы интересов взаимопроникающи. Но оттуда, куда отправитесь вы, возврата нет.

Глава 56

Декстер отбыл восвояси. Артур подумал-подумал, решил, что обязан принять меры, и вышел на задний двор попрощаться с Меллисентой. Узнав, куда он держит путь, богиня обеспокоилась.

- Но это хуже смерти! Разве тебя не предупредили?

И вдруг, в минуты этого разговора, он по-новому взглянул на Меллисенту и на себя самого. Его путешествие во Вселенную казалось ему поступком смелого человека. И он подумал: "ЕслиОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com