Божий дом - Страница 103

о приблизилось. Чем-то оно походило на леопарда, а чем-то на акулу. Облик его непрестанно менялся - то казалось, что оно переступает на лапах, а то - что плывет. Когда существо подкралось вплотную, оно обнюхало Артура, как собака.

- Скажите ему что-нибудь, - предложил Файл помощи.

- Миляга, - произнес Артур.

Протянув руку, он погладил акулу-леопарда по загривку. Тот роскошно потянулся и издал непередаваемый звук, который Артур истолковал как довольное мурлыканье.

- Залезайте ему на спину, - распорядился Файл. - И вперед. Оно не укусит.

Артур не ощущал полной уверенности, что это так, и все же послушался. Почувствовав седока на спине, тварь развернулась и поскакала сквозь неосязаемую субстанцию черной дыры - вглубь и одновременно вниз.

- Как же оно скачет, на что опирается? - подивился Артур.

- Приспособилось к здешней жизни, - ответил Файл. - Когда вступаешь в контакт с окружающим, усваиваешь многие его черты.

- Но, казалось бы, свойства черной дыры должны влиять на эту тварь отрицательно.

- А она перекручивает время. Живет за счет того будущего, когда черная дыра рассосется.

- Как это возможно?

- Величайший секрет. Считанные существа умеют пользоваться будущим таким образом. Разумеется, на все есть своя цена: чтобы позаимствовать из будущего, им приходится расплачиваться! своим настоящим. Они как бы берут время в долг из собственного будущего.

- И что потом?

- Когда резерв собственного будущего исчерпан, долг приходится отдавать.

- Каким образом?

- Они исчезают. - Куда?

- Неизвестно. Есть предположение, что существует некое место, где временные долги могут быть оплачены тяжким физическим трудом. Но ничего определенного мы не знаем.

Артур вновь перенес свое внимание на существо, на сильной упругой спине которого расположился. Оно несло его вглубь, в глубь черной дыры - и, вдруг остановилось, развернулось и, кажется, разволновалось.

- Что происходит? - не понял Артур.

- Видимо, прицепился какой-то паразит, отозвался Файл. - Не удивляйтесь, паразиты существуют и здесь. Они пьют из этих тварей их настоящее время.

- И что делать?

- Может, существо само справится. Если паразит всего один, то справится.

На глазах Артура существо зарылось мордой в шерсть на боку. Щелкнули челюсти, Артур увидел, хоть и мельком, белые зубы. Что-то пискнуло, и существо тут же возобновило свой бег.

- На этот раз обошлось, - заметил Файл помощи. - Вот если бы их оказалось несколько, появилась бы реальная опасность. Существу пришлось бы сразиться с паразитами либо умереть. А вас могло бы сбросить со спины.

- Что тогда?

- Вы стали бы частью горизонта событий.

Проникнув в центр черной дыры, они достигли Сингулярности. Описать ее было невозможно. Чего и следовало ожидать, поскольку каждая Сингулярность неповторима, единственна в своем роде, короче говоря, сингулярна.

Однако данная Сингулярность все-таки приняла облик, поддающийся описанию. Сперва она стала похожа на шар жесткихОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com