Гулящая - Страница 38

вил,- отвечает Карпо.

- Где это видано? Как это можно? И подати плати и землю отдай.

- Грицько правду говорит,- послышалось несколько голосов.- Раз землю берет, пускай и подати платит.

- Люди добрые! - крикнул, подходя поближе, Карпо.- Постойте! Погодите!.. Как же так? Притыке приходилось только за одну душу платить: он ведь в ревизской сказке один. Другое дело, если б у него сын был, а то ведь он один. Теперь он умер,- кто же, как не мир, должен за него платить?

- Врешь! Не умер, а околел! - крикнул Грицько.

- Не помер Данило, болячка удавила! - сказал кто-то в толпе.

Послышался смех. Грицько не унимался.

- Все на мир да на мир. А что такое мир, как не мы? Кому приходится отдуваться, как не нам? - кричал он, надеясь доконать Приську не тем, так другим.

Мир начал склоняться на сторону Грицька.

- Да постойте, погодите! - снова кричит Карпо.- Она по закону не должна платить податей. Где это видано, чтобы вдова платила подати за покойного мужа? Откуда ей взять?

- А земля? земля? - орет Грицько.

- Что ж земля? За землю надо выкупное платить. Ну, выкупное она и будет платить, а подати с какой стати?

- Верно? Верно! - заревел мир.- Подати миром платить, а выкупное тому, кто землей владеет.

- Писать?- спрашивает старшина.

- Пишите! - кричит мир.

Грицько плюнул в сердцах, почесал в затылке и отошел в сторону. Лицо у него было красное, свирепое; пронзительные, колючие глаза погасли и глядели мрачно, как бы говоря: "Ну, теперь все пропало!" Он и в самом деле ворчал себе под нос, что теперь все пропало, раз голодранцы начинают верховодить миром... Побитым, обиженным вышел он из этого спора, который сам же затеял. Ни один из его замыслов не удался, ни одна надежда не оправдалась... Мрачный пошел он домой.

Зато Карпо обрадовался невыразимо. Он перебегал от кучки к кучке и радостно кричал:

- А что, взял? Вертел, вертел хвостом чертов Супруненко, да и довертелся! Так вам, аспидам-богачам, и надо! Спасибо, люди добрые, что поддержали!

- Теперь, Карпо, с тебя магарыч! - шутя, сказал ему высокий усатый мужик.

- С тебя! с тебя! - раздалось еще два-три голоса.

- Видали! Кто кислиц поел, а кто оскомину набил. Кто землей будет владеть, а кто магарыч ставить,- вмешался Гудзенко, который в рот не брал хмельного.

- Чего там? - крикнул Карпо.- За это можно поставить. Двугривенный в кармане... пойдем, магарыч разопьем!

- Вот душа-человек Карпо! Последним поделится... Пойдем, пойдем, ответил усатый, который, видно, был выпить не дурак.

Человек пять отделились от толпы и направились через площадь к шинку, окна которого краснели напротив. По дороге к шинку Карпо снова встретился с Приськой, которая беспомощно тыкалась, не зная, как выбраться из толпы.

- Вы все еще толчетесь здесь? - сказал он ей.- Ступайте домой. Ваше дело пошло на лад. Спасибо миру, земля осталась за вами. Ступайте домой.

- Спасибо вам, люди добрые! - тихо промолвила Приська, низко на все стороны кланяясь миру.-Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com