Человек, нашедший свое лицо - Страница 105
Изменить размер шрифта:
– Почему же обо мне ничего подобного не пишут? Нет дыма без огня. Но дело касается сейчас не вас, а меня. Мистер Престо обманул меня, ввел в крайне невыгодную для меня сделку, пригласив в ваши компаньонки, а по существу – чтобы прикрывать моим присутствием разврат.
– Вы забываетесь, миссис Ирвин! Разговор в таком тоне не может продолжаться!
– Успокойтесь. Он скоро кончится, – строго сказала миссис Ирвин – Поверьте, что мне самой говорить с такой особой, как вы, не доставляет ни малейшего удовольствия. Я не содержанка. Я бедная, но честная женщина Честь, доброе имя – весь мой капитал, все мое состояние. А я могу потерять его, оставаясь в этом доме... я вынуждена покинуть вас.
– И чем скорее вы это сделаете, тем лучше, – сказала Эллен, чувствуя, что еще минута, и она не сможет сдержать себя.
– Об этом не беспокойтесь. Я уже приказала собрать мои вещи и подать автомобиль.
Гордо поднявшись, не протянув руки, даже больше не взглянув на Эллен, миссис Ирвин величественно выплыла из комнаты.
Эллен почти без чувств упала на кушетку.
ПОСЛЕДНИЙ УДАР
Все в порядке. Картина имеет успех. Предприятие спасено. Теперь осталось одно: покончить с одиночеством холостяка.
Престо в приподнятом настроении ходил по кабинету. Он ждал Эллен, которая должна была дать ему ответ: будет ли она его женой.
Эллен опаздывала, в нетерпении он все ускорял шаги.
Но вот, наконец, в дверь постучались. Престо бросился открывать, с намерением без слов заключить в объятия свою невесту. Широко распахнул двери и увидел перед собою мистера Барри-дядюшку Эллен.
Старик был застегнут на все пуговицы и имел озабоченный и даже печальный вид.
– Мистер Барри! – воскликнул Престо, не будучи в силах скрыть свое разочарование. – Рад вас видеть. Здравствуйте. Но, признаться, я ожидал встретить мисс Кей. Надеюсь, с нею все благополучно?
– Она здорова, – ответил Барри. – Но... Эллен просила меня переговорить с вами.
У Престо сразу упало настроение.
– Прошу садиться, – сказал он осекшимся голосом. – Почему же она не могла сама переговорить со мною?
Они сели.
– Это для нее было бы трудно... Тяжело... ведь она любит вас, мистер.
– Она отказывается быть моей женой? – быстро спросил Престо.
– Да, к величайшему сожалению.
– Но, боже мой! Почему? Какая причина?
– Я полагаю, что вы сами знаете ее не хуже меня.
– Мерзкая клевета в газете. Но ведь это же дело конченое, – горячился Престо.
– Это дело не может быть конченым, мистер Престо. Вы знаете пословицу: бросай грязью, что-нибудь да останется.
– Ничего не останется. Брак – лучший способ смыть эту грязь. И стоит ли обращать внимание?
– Выслушайте меня, мистер Престо. Поверьте мне, что я сам глубоко опечален тем, что ваш брак расстраивается. Но я вполне согласен с Эллен. Этого не должно быть.
– Но зачем же тогда... до сих пор она ничем не дала понять, что ее ответ будет отрицательный.
– Она щадила вас и заботилась о судьбе картины, не хотела вас расстраивать, пока не будет снятОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com