Пройдоха - Страница 21

мотрел на Альму.

— Сядешь за руль с ним, Альма? Пожалуйста.

— Да я сделаю что угодно, чтобы помочь тебе, и ты это знаешь, Сандра.

Альма подошла к трюмо, пригладила волосы, напудрилась и откинула голову, чтобы подкрасить губы. Под высоким воротником обнажилась часть шеи. Сначала мне показалось, что это тени, отброшенные отражением от зеркала. А потом я разглядел: это были синяки.

— Выйдем, — сказала Сандра, — пусть Альма переоденется.

— Мне не надо переодеваться.

— Я дам вам что-нибудь выпить, мистер Лэм. — Спасибо, но я не пью на работе.

— Ну и нравственный вы тип! — ехидно воскликнула Сандра. — У вас нет пороков?

— Вы меня наняли и платите мне за работу.

— Правильно, правильно. Наверное, вас надо похвалить за это. По ее тону я понял, что это было не совсем искренне.

— Ваш брат, — напомнил я ей, — хотел, чтобы вы принесли ему успокоительное.

— Ребенок может подождать. Скажите, что он все-таки говорил обо мне? — Она кокетничала, сознавая, что может добиваться успеха. — Что же он говорил об Арчи?

Альма повернулась и кинула на меня предупреждающий взгляд.

— Он сказал, что считает доктора Холомана хорошим врачом, а о вас он сказал, что вы импульсивны, своенравны, но золотце, что он не всегда соглашается с вами по мелочам, но в серьезных делах вы действовали сообща. А если вам не повезет, вы можете рассчитывать на его помощь.

— Именно так он сказал?

— Так, по крайней мере, я понял.

Глаза ее округлились. Тогда я не понял, что они выражали. Подумалось: может, страх?

— Ах так, — сказала Сандра. Альма Хантер кивнула мне:

— Пошли!

Глава 5

Было без пяти двенадцать, когда я вернулся в бюро. На двери висела табличка, что служащих больше не требуется. Тем не менее желающие все прибывали. Когда я появился, двое еще стояли у дверей и читали объявление. Увидев меня, они прошли мимо твердой механической походкой солдат, отступающих после поражения с поля боя.

Элси Бранд больше не печатала. Левый ящик стола был открыт. Когда я вошел, она быстро задвинула его.

— Что? Разве нельзя читать журнальчик, когда нечего делать?

Она оглядела меня с головы до ног, затем медленно приоткрыла тот же ящик и снова начала читать. Я узрел, что это был журнал «Синема ревю».

— Может быть, позвонишь шефу и скажешь, что оперативный работник номер тринадцать находится в предбаннике с отчетом?

Она оторвалась от журнала:

— Миссис Кул на ленче.

— Когда вернется?

— В полдень.

Я нагнулся к ней через стол.

— У меня еще пять минут. Может, поговорим или будешь читать свой журнал?

— О чем-нибудь серьезном? Я взглянул ей в глаза.

— Нет.

В глазах у нее появилась смешинка.

— Ненавижу говорить о серьезном. У меня в ящике журнал о кино. Хочу сказать, что я не читала «Унесенные ветром» и другие серьезные книги и не собираюсь. Так о чем же ты хотел поговорить?

— Для начала, может быть, обсудим миссис Кул? Когда она уходит на ленч?

— В одиннадцать.

— И возвращается к двенадцати? А ты уходишь в двенадцатьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com