В куриной шкуре - Страница 22

октор с недоверием поглядел на близкие заросли кустарника. - Мы были убеждены, что зверей здесь нет...

6

Перед тем как возвратиться в больницу, где ей предстояло пожить еще несколько дней под присмотром медиков, Кора Орват заглянула в дом, где обитали археологи.

Дом был привезен ими в сложенном виде и установлен на краю поселка последним в ряду домов и складов, рядом со свалкой, которая возникает возле любого колониального поселка и против которой выносятся грозные постановления и запреты, но она существует и растет, и пополняется жителями. Однако соседство свалки никак не смущало археологов, и они даже не замечали ее. Может быть, потому что не очень следили за порядком у себя дома? Кора вдруг поняла, что ей обязательно надо будет когда-нибудь побывать на Ксеро. Ведь как ни говори - она провела некий период своей жизни в шкуре ксерянки.

Дом был двуличен.

Двуличность заключалась в том, что снаружи он не отличался от прочих домов городка, если не считать куда более широких дверей, чем принято у людей.

Ассистент обогнал их и первым вошел в дом. Кора последовала за ним, мысленно поблагодарив ксерянского архитектора: впервые за эти дни ей не надо было протискиваться в дверь.

Внутри все было приспособлено под куриные нужды.

Из овального холла, общего для всех жителей дома, в разные стороны вели овальные арки. Налево, как объяснил ассистент Орсекки, арка вела на кухню: у археологов было общее хозяйство. Направо - в туалетный блок. Когда Кора заглянула туда, ее охватило желание остаться там надолго - все тело ее радостно запело, когда она увидела, как могут быть удобно устроены умывальники и туалетные принадлежности. Но Кора была не одна и потому должна была держать себя в руках.

- Неужели вы не узнаете свой дом? - осторожно спросил ее Орсекки. Неужели вам изменила память?

- Разумеется, я ничего не узнаю, - ответила Кора. - Я ведь помню дом, в котором я жила на Земле. Каждую половицу в нем.

- А что такое половица? - спросил ассистент.

- Вот видите! Этого вы никогда не видели.

- И все же мне очень грустно, - признался ассистент. - За несколько дней я потерял единственные близкие мне существа на всей этой планете. И тем более мне нелегко, когда я вижу вас, госпожа Гальени-папа, я же знаю каждое перышко на вашем теле, я же знаю, как вы закатываете ваши черные глазки, как переступаете этими очаровательными когтями, как поднимаете свои изящные крылья...

простите, но мне больно!

- Я вас понимаю, - вздохнула Кора. - Я очень хотела бы вам помочь.

Но это выше моих сил.

Орсекки провел ее из овальной гостиной вперед и сказал:

- Дверь налево - мой насест. Двери направо - ваши.

И отступил, будучи глубоко убежден, что в своей-то комнате вдова профессора все вспомнит.

Но, разумеется, Кора ничего не вспомнила. Она даже не знала, за какой из дверей находилась ее комната.

Так что она решила действовать последовательно.

Сначала отворила первую из дверей. Дверь поддалась легко - она былаОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com