Судьба баловня судьбы - Страница 4

отвергла его притязания:

- Ваше высочество, не смейте даже подходить ко мне.

- Вы еще пожалеете об этом, - пригрозил ей герцог. С этого времени он возненавидел и Армфельта, а своей ненависти к сопернику даже не скрывал:

- Ваше счастье, Армфельт, что вы считаетесь близким другом короля. Но случись так, что фортуна вознесет меня выше, и я сразу превращу вас в жалкое ничтожество...

***

Герцог на время затаил свою месть, да и что он мог сделать против фаворита короля, который после Верельского мира назначил Армфельта генерал-губернатором Стокгольма?! 16 марта 1792 года в театре шведской столицы состоялся бал-маскарад, на нем - инкогнито - присутствовал и сам Густав III.

Армфельт подъехал к театру в самый разгар бала Швейцар открыл ему двери, предупреждая:

- Вы, конечно, можете войти внутрь театра, но выйти из театра вы, даже главный в столице, уже не можете.

- Что случилось? - удивился Армфельт... А случилось неожиданное. Среди танцующих "масок" находились и заговорщики; с ними был офицер лейб-гвардии Якоб Анкарстрем, вызвавшийся убить короля. Но Густав III, закутанный в черное домино и укрывший лицо размалеванной маской, долго оставался неузнаваем. Наконец его окружили сразу несколько человек, один из них положил руку на плечо короля.

- Здравствуй, прекрасная маска! - было сказано им. Эти слова послужили сигналом для Анкарстрема, пронзившего короля выстрелом в спину. Музыка еще ликовала, люди танцевали. Густав III упал среди карнавального шума, успев крикнуть:

- Никого не выпускать! Всем снять маски... Из театра никто не выйдет, пока не сыщем злодея...

Когда Армфельт склонился над раненым, король уже лежал в большой луже крови, вытекавшей из-под него.

- Прощай, - сказал он своему любимцу... Королевское "прощай" оказалось почти символическим. Гибель Густава III была и его гибелью.

Анкарстрема три дня избивали палками, после чего казнили. Стоя близ эшафота, Армфельт заметил подле себя герцога Зюдерманландского.

- Теперь очередь за вами, - сказал он Армфельту, и мрачное лицо мистика осветилось злобою его торжества...

На престол Швеции вступил малолетний Густав IV, а регентом при нем стал его дядя - герцог Зюдерманландский. Армфельт понял: веселая жизнь кончилась. Но он перенял опыт Анкарстрема и, чтобы спасти себя, составил заговор с целью похоронить герцога и регента. В свой "комплот" он пытался вовлечь даже императрицу Екатерину II, обратившись к ней с тайным посланием, в котором указывал: даже слабая демонстрация ее Балтийского флота возле Стокгольма способна устрашить тирана-регента. Но русские корабли не появились на пасмурном горизонте...

Между тем герцог, став полновластным хозяином Швеции, снова предложил Магдалине разделить его страсть.

- Никогда! - отвечала разгневанная женщина. Тогда регент предложил ей грязную сделку:

- Вы ведь очень любите Армфельта?

- Я дышать не могу без него.

- Но его жизнь в моих руках.., как и ваша! - зловеще предупредил Магдалину герцог. -Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com