Срочно требуются седые человеческие волосы - Страница 15

того людьми

праздника. В холодец вставлена крышка от папиросной коробки, на ней

написано: "Ушли к Кругловым. Догоняй".

Записка как записка, но почему-то Гущин изменился в лице и слишком

поспешно бросился к двери...

Спящий Гущин вздохнул, как застонал.

Возле него сразу оказалась Наташа

- Сергей Иваныч, вам нехорошо?

Гущин не ответил, он опять дышал ровно и спокойно.

К Наташе подсел поэт Гржибовский.

- Так он подцепил тебя на улице?

- Нет, это я его подцепила, - спокойно прозвучало в ответ.

- Вот не знал за тобой такой привычки!

- Я тоже не знала.

- И все-таки это свинство - так одеваться! - с бессильной злобой сказал поэт. - Сейчас не военный коммунизм.

- Странно, - сказала Наташа, - я даже не заметила, как он одет.

- Обычно ты замечаешь.

- Ну да, когда нечего больше замечать.

- Почему ты злишься? - горько спросил поэт.

- Я? Мне казалось, это ты злишься.

- Скажи, только правду. Чем мог тебе понравиться такой вот пыльный человек?

- Мне с ним надежно. Не знаю, как еще сказать. Я чувствую себя защищенной.

- А со мной беззащитной?

- Ну конечно, ты же боксер перворазрядник, можешь уложить любого, кто ко мне пристанет. Но я не о такой защищенности говорю.

- Может, он скрытый гений?

- Думаю, что он хороший специалист. Знает свое дело.

- И все?

- Это немало. Мы знакомы с тобой лет семь, а ты все тот же: начинающий поэт, актер-любитель и боксер-перворазрядник. Так начнись же как поэт, или стань профессиональным актером, или, на худой конец, - мастером спорта.

- Ты никогда не была жестокой, отчего вдруг?...

- Мне не приходилось никого защищать. А ты вынудил меня это делать.

Гущин вздохнул, открыл глаза и сразу зажмурился от

яркого света На лице его заблудилась растерянная

улыбка, словно он не мог взять в толк, где находится. И

тут он услышал Наташин голос

- Вы устали, Сергей Иваныч, давайте я подложу вам под голову подушку.

- Спасибо, - смутился Гущин. - Я не умею пить. Отвык.

- Никто не умеет. Хотя и привыкли. Пойдемте, Сергей Иваныч.

- Куда же? - огорчился художник. - Мы только разгулялись.

- Гуляйте на здоровье, а Сергей Иваныч устал! - решительно сказала Наташа

Художник сжал Гущина в объятиях, поцеловал и прошептал, скрипнув зубами:

- Будешь снова - в гостиницу не смей, прямо к нам! Наташку обидишь... - Он не договорил, но бешеная слеза, застлавшая синий взор, заменила слово "убью!"

Гущин растроганно жал ему руку.

- Возьми пирога и беляшей, - уговаривала Наташу Гелла.

- Тетя Наташа, не уходи! - орали мальчишки, цепляясь за ее юбку.

- Наташа, - сказал юный Беляков, - я, конечно, слабец, но, если нужно, только скажи - сдохну за тебя! - и это было вполне искренне.

Наконец они выбрались из гостеприимного дома.

- Мне на улицу Ракова, - сказала Наташа - Пойдемте пешком.

- Конечно! - обрадовался Гущин. - Только выберем не самый краткий путь.

- Через Дворцовую площадь?...

НаОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com