Пером и шпагой - Страница 128

!

Пять часов провела в духоте туалетной комнаты, пока массажи и эликсиры не вернули ей очарования молодости;

Нос вот только сплоховал! А так-то она была - хоть куда. Правда, нос этот (под страхом наказания) писался художниками исключительно анфас, с лучшей его стороны. А в профиль портретов Елизаветы почти не существует, кроме случайного медальона на кости работы Растрелли...

В костюме голландского матроса плясала императрица. Летела в присядке, сшибая кадки с деревьями померанца. В показной веселости был и немалый смысл: то, что случилось после царскосельского припадка, уже не должно повториться! Лопиталь был почти влюблен в этого "матроса", но остерегался повторить роман, погубивший когда-то маркиза Шетарди. Россбах был неважной картой в игре французов, и Елизавета, чтобы утешить посла, самолично взбила ему сливки с клубникой:

- Кушайте, маркиз. Военное счастье, как и счастье любви, всегда переменчиво... Граф Николя, - позвала она Эстергази, - идите к нам. Сознайтесь, что после Лейтена кошки скреблись в вашей душе?

В самый разгар куртага она сознательно удалилась в одну из задних укромных комнат, где бил из полу прохладный фонтанчик. Сопровождали ее только Лопиталь и Эстергази. Лакеи подали напитки и вина - удалились тоже.

- Я понимаю, - проговорила она, - что не Апраксин виноват в ретираде, а персоны умней его и значительней... Но вот что делать с Бестужевым - право, не придумаю!

Между тем де Еон оставался в зале среди танцующих. Издали он наблюдал за поведением вельмож. Мрачный и полупьяный, великий канцлер Бестужев озабоченно терся возле запертых дверей, за которыми укрылась с дипломатами императрица. Тут же прохаживался, фыркая, великий князь, а поодаль блуждал Воронцов... Три человека, столь враждебные друг другу, изнывали от страха: что происходит за этими дверями? О чем беседует Елизавета с послами?.. Какая-то буря назревала над этим веселым балом, и Воронцов не выдержал - сказал великому князю:

- Почему бы вам не пройти к своей тетушке?

- Вот еще! - отвечал урод. - Я не желаю быть в обществе этих арлекинов... Боже! - схватился он за лысенькие виски. - За что меня наказала судьба, осудив прозябать в этой проклятой стране? Почему не отпустят меня на родину? Чин прусского поручика - большего я не желаю!

- Вы станете русским императором, - приблизился Воронцов.

- Но командовать батальоном в Потсдаме гораздо занятнее, нежели управлять страною попов, подьячих и бездельников... Капут России! Фридрих велик, Фридрих непобедим!

О чем беседовала императрица с послами - можно было только догадываться. Но и Лопиталь и Эстергази вышли от нее довольные.

Коалиция Австрии и Франции разваливалась, неспособная выдержать железных ударов Пруссии, и теперь Россия должна была спасать положение.

***

Конференция при дворе усиленно трудилась. Споров не было, все сошлись на едином мнении, которое звучало примерно так:

- С горечью примем за правду: король Пруссии силен, и от успехов своих в немалое фурийствоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com