Лидер - Страница 4

духом финиш-пункта. Он рвется туда с такой же неудержимостью".

Он успел объяснить очень многое. Например, что воздух в разных районах, даже если они разделены всего-навсего несколькими километрами, по составу чуть-чуть отличается. Различия эти, если нет ветра, сохраняются долгое время, а лидер-баллон на них реагирует. Поэтому он дожидался безветренной погоды, ехал на финиш - обычно за два-три километра, - заряжал там лидер-баллон, возвращался на место старта и погружался в воду, а попутно и в подпространство. Наверх его выносило всегда в намеченной точке финиша, с очень небольшими отклонениями. Он провел на Черном море с десяток успешных экспериментов и собирался подавать заявку на изобретение.

- Но как его занесло на Европу? - не выдержал я. Странно было слушать эту невероятную историю в ночном лесу у костра, в привычном свете далекого плазменного информшара. - Ведь вы сами сказали, что там почти нет атмосферы.

- Я задал ему тот же вопрос. А еще раньше он задал его сам себе. Случилась вещь маловероятная, но, по-видимому, неизбежная: он забыл заправить лидер-баллон. И внутри баллона был вакуум. А вряд ли во вселенной найдешь небесное тело, кроме Европы, где есть водоемы, из которых можно вынырнуть, но нет воздуха, которым можно дышать...

Он сделал паузу. Далекий небесный экран преобразился: по нему побежали широкие полосы настройки, отчего он стал похож на Юпитер, и мы как бы перенеслись ближе к месту событий.

- Понятно, я ему не поверил. Весь разговор, как я определил потом, занял минут двадцать - двадцать пять. Все излагалось достаточно сбивчиво и невнятно. Ему было легче - хотя бы из-за уменьшенной гравитации поверить, что он действительно совершил межпланетный нуль-перелет (этот термин он тоже почерпнул из фантастики). Мне было гораздо труднее, хотя других объяснений его появлению не приходило мне в голову.

"Вам нужны доказательства?" - спросил он, заметив мою реакцию. По-моему, она его обидела. Бывают люди, которые не выносят, когда их словам не верят.

"Да, - отвечал я. - Ведь все, о чем вы рассказываете, настолько непривычно..."

"Тогда посмотрите на меня и запомните хорошенько", - попросил он.

У меня хорошая зрительная память. А внешность у него и впрямь была примечательная, я уже говорил: орлиный нос, длинные черные волосы, очень выразительные глаза... Подробности телосложения скрывал его подводно-подпространственный костюм.

"Запомнили? - продолжал он. - Теперь смотрите: я наполняю лидер-баллон, - он действительно отвернул вентиль, и там зашипело, - воздухом из кабины вашего вездехода. Это нормальный воздух, ведь так?"

"Естественно", - сказал я.

"Хорошо, - сказал он. - А теперь до свидания. Мой лидер-баллон наполнен сейчас земным воздухом, и он выведет меня на Землю. Не знаю точно, в какое место, но скоро вы опять обо мне услышите".

Я не успел опомниться, как он натянул маску - мне пришлось последовать его примеру, - распахнул дверцу и бросился вон. Я за ним. Куда там! - на мне были тяжелыеОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com