Каторга - Страница 158

уныло вопрошал Слизов, а госпожа Слизова просто изнылась в отчаянии:

- Сначала ушел от нас дворник, который слова дурного от нас не слыхивал; вчера улизнул и повар. Кастрюли стоят до сих пор немытые, дровишек поколоть некому - теперь все за деньги! Страшно подумать, что все эти мерзавцы стали "защитниками отечества", а ведь никто не подумал о наших правах... где же они?

Штабс-капитан Быков выдержал нелегкую борьбу.

- Что-нибудь одно, - доказывал он Бунге, - или мои ополченцы будут заняты обороной острова, или они снова потеряют права воинства, осужденные корячиться на каторжных работах. Нельзя же дергать людей с двух сторон сразу...

Корней Земляков с той самой счастливой поры, как сделался "защитником отечества", едва ноги таскал: с утра его гоняли с берданкой, учили брать штурмом деревенские заборы и колоть штыком "по-суворовски", а с полудня забирали на общие работы, чтобы страдал по-каторжному. Стоило оставить берданку, берясь за топор или лопату, как начинали мордовать тюремщики.

- Да вот он, крест на шапке, - говорил Корней. - Не за тем в дружину пошел, чтобы надо мной изгилялись.

- Ты мне тут еще потявкай! - отвечали ему прежние тюремщики в чинах прапорщиков. - Надо будет, так искалечим...

До лета отрывали окопы вдоль берега, напротив Александровска - со стороны моря - устраивали боевые позиции. В ясные дни, выглядывая из траншей, дружинники часто видели зеленеющий массив материка, а миражи приподнимали над морем далекие видения, и однажды с Сахалина наблюдали, как завернул в сторону Де-Кастри иностранный пароход. Корабли частных коммерческих компаний, желая заработать на выгодных фрахтах, скоро бросили якоря на рейде Александровска. Капитан германского сухогруза "Лодзин" брался доставить на Сахалин военные припасы из Николаевска, горячо убеждая Ляпишева не скупиться:

- Что вам стоит выложить тридцать шесть тысяч рублей, и к концу навигации я завалю грузами всю вашу пристань.

- Дорого, - отказал ему Ляпишев.

"Дорого" потому, что полковник Тулупьев разбазарил казну губернаторства на "подъемные", обогатившие трактирщиков и местных профурсеток, для удобства которых даже открыли особые "танцклассы", где они и отплясывали с каторжным начальством. Недаром же генерал Кушелев говорил Ляпишеву:

- Дайте мне полковника Тулульева, а я уж сыщу статейку, чтобы он у меня не вылезал из "сушилки".

- Милый мой прокурор, - со вздохом отвечал Ляпишев, - я бы сам перевешал тут половину своих Ахиллов, если бы с эшафота могли они отрыгнуть обратно в казну все переваренное ими в житейский тук, которым и полей наших не удобрить...

Неожиданно с маяка "Жонкьер" пробили первую тревогу: в Татарском проливе завиднелись подозрительные силуэты, поверх которых нависал пар. Ляпишев приказал войскам стать под ружье, сам выехал на тройке с бубенцами к пристани, вооруженный, как полководец перед битвой, громадным биноклем.

- Миноносцы! - точно определил он классификацию вражеских кораблей. Ясно вижу японские миноносцы. ТащитеОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com