Иван Бесталанный и Елена Премудрая - Страница 4

отошёл, весь приустал и телом стал тощий, так что и порты на себе рукой поддерживает. А идти ему было далече, и шёл Иван ещё целый год и полгода. Прошёл он всю землю, дошёл до моря, дальше идти некуда.

Спрашивает он у жителя:

-- Чья тут земля, кто тут царь и царица?

Житель отвечает Ивану:

-- У нас в царицах живёт Елена Премудрая: она всё знает -- у неё книга такая есть, где всё написано, и она всё видит -- у неё зеркало такое есть. Она и тебя сейчас видит небось.

И правда, Елена увидела Ивана в своё зеркальце. У нее была Дарья, прислужница. Вот Дарья обтёрла рушником пыль с зеркальца, сама взглянула в него, сначала собой полюбовалась, а потом увидела в нём чужого мужика.

-- Никак чужой мужик идёт! -- сказала прислужница Елене Премудрой. -Издалека, видать, идёт: худой да оплошалый весь и лапти стоптал.

Глянула в зеркальце Елена Премудрая.

-- И то, -- говорит, -- чужой! Это муж мой явился.

Подошёл Иван к царскому двору. Видит -- двор тыном огорожен. А в тыне колья, а на кольях человечьи мёртвые головы; только один кол пустой, ничего нету.

Спрашивает Иван у жителя: чего такое, дескать?

А житель ему:

-- А это, -- говорит, -- женихи царицы нашей, Елены Премудрой, которые сватались к ней. Царица-то наша -- ты не видал её -- красоты несказанной и по уму волшебница. Вот и сватаются к ней женихи, знатные да удалые. А ей нужен такой, жених, чтобы её перемудрил, вот какой! А кто её не перемудрит, тех она казнит смертью. Теперь один кол остался; это тому, кто ещё к ней в мужья придёт.

-- Да вот я к ней в мужья иду! -- сказал Иван.

-- Стало быть, и кол пустой тебе, -- ответил житель и пошёл туда, где изба его стояла.

Пришёл Иван к Елене Премудрой. А Елена сидит в своей царской горнице; и платье на ней надето отцовское, в которое она самовольно в амбаре оболоклась.

-- Чего тебе надобно? -- спросила Елена Премудрая. -- Зачем явился?

-- На тебя поглядеть, -- Иван ей говорит, -- я по тебе скучаю.

-- По мне и те вон скучали, -- сказала Елена Премудрая и показала на тын за окном, где были мёртвые головы.

Спросил тогда Иван:

-- Аль ты не жена мне более?

-- Была я тебе жена, -- царица ему говорит, -- да ведь я теперь не прежняя. Какой ты мне муж, бесталанный мужик! А хочешь меня в жены, так заслужи меня снова! А не заслужишь, голову с плеч долой! Вон кол пустой в тыне торчит.

-- Кол пустой по мне не скучает, -- сказал Иван. -- Гляди, как бы ты по мне не соскучилась. Скажи: чего тебе исполнить?

Царица ему в ответ:

-- А исполни что я велю! Укройся от меня где хочешь, хоть на краю света, чтоб я тебя не нашла, а и нашла -- так не узнала бы. Тогда ты будешь умнее меня, и я стану твоей женой. А не сумеешь в тайности быть, угадаю я тебя, -- голову потеряешь.

-- Дозволь, -- попросил Иван, -- до утра на соломе поспать и хлеба твоего покушать, а утром я исполню твоё желание.

Вот вечером постелила прислужница Дарья соломы в сенях и принесла хлеба краюшку да кувшин с квасом. ЛёгОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com