Дело о пустой консервной банке - Страница 67

нату Хоксли. Она обычно готовила для него, едва он просыпался, приносила ему работу, которую выполнила на пишущей машинке Опал Санли, выносила пластинки, с которых она должна была считывать текст, доставляла Хоксли еду, газеты, иногда сидела у него, разговаривала. Опал нередко слышала их голоса.

— Между ними не было никаких шашней, я имею в виду Хоксли и его экономку? — спросила Делла Стрит.

— Опал говорит, не знает.

— Тогда она не может отрицать, что это могло бы быть? — предположила Делла Стрит.

— Очевидно, так.

На несколько минут Делла Стрит задумалась, затем тряхнула головой.

— Нет, этого не может быть, шеф.

— Чего именно?

— Да того, о чем она говорит. Никакая девушка на свете не пошла бы работать к мужчине на таких условиях, не имея возможности узнать побольше о нем самом. Во-первых, возникают законные вопросы относительно работы. Что это была за работа? Во-вторых, любой намек на таинственность просто не мог не возбудить ее любопытства.

— Ты думаешь, Делла, она обманула меня? — озадаченно спросил Мейсон.

— Я в этом абсолютно уверена, шеф.

Мейсон улыбнулся, вспоминая свой разговор с Опал.

— Значит, у нее это вышло очень убедительно, — сказал он.

Глаза Деллы сверкнули.

— Вот плутовка!

— Ну, чего мы ждем у моря погоды, — спохватился вдруг Мейсон. — Почему бы не использовать это время для переговоров с убийцей!

— Прекрасно, но как это осуществить?

— Ты бы сходила, Делла, в хозяйственный магазин и купила машинку для закрутки консервных банок. Купи заодно новую жестяную банку. Мы нацарапаем сообщение на крышке, запечатаем ее, сделаем так, чтобы на ней остались отпечатки наших пальцев, и поставим ее на полку к Джентри.

— Полагаете, убийца клюнет на это? Возьмет ее?

— А разве не интересно проверить?

— Ну, а что же мне в таком случае сообщить полиции?

— Да что-нибудь вроде такого, что позволяло бы продвинуть дело, — соображал Мейсон. — Мы же не хотим, чтобы процесс остановился. Это бы дало полиции слишком большой шанс догнать нас.

Делла Стрит взяла словарь со стола Мейсона.

— Ну, придумайте какое-нибудь подходящее сообщение, а я его для вас закодирую.

— Так, ну что же, посмотрим, Делла, — протянул Мейсон. — Нам необходимо что-то такое, что бы вызвало какие-то ответные действия. Допустим, мы оставляем убийце сообщение. Как оно будет выглядеть? Оно должно быть составлено при помощи данного словаря. Вероятно, не должно содержать элементы, несущие незначительную информацию, касающуюся смысла, например: множественное число, падежи. Нам нужно то, что вызовет быстрые действия. Например, такое: «Бумажнике адвокат Мейсон имеет снимок отпечатков пальцев фатально если не заполучить». Ну-ка, как это будет выглядеть без множественного числа и падежей? Все только в именительном падеже — «отпечаток» и «палец»…

Делла Стрит, сосредоточенно глядя в свой стенографический блокнот, сказала:

— Да и слово «бумажник» будет стоять тоже в именительном.

— Ну, хорошо. Давай попробуем закодировать этоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com