Дело о пустой консервной банке - Страница 32

йсон тщательно все осматривал: миссис Джентри показала, где обнаружила банку, Артурчик — дверь, ведущую в гараж. Адвокат даже пощупал пальцем выкрашенную ее поверхность.

— Мистер Джентри красил вчера? — поинтересовался он.

— По-моему, какая-то быстро сохнущая эмаль, — пояснил Стил. — Знаете, у мистера Джентри свой магазин скобяных изделий. Как раз накануне, говорил он мне, один из поставщиков лакокрасочной продукции завез ему новую краску и хотел, чтобы мистер Джентри сам попробовал, как она красит.

— Ее нужно разводить?

— Да, пополам с растворителем, — пояснил Стил. — Кажется, Джентри считает, что она намного лучше прежних, которые у него до этого были в ходу. Поставляется эта краска в двух банках: в одной сама краска, в другой какой-то быстро сохнущий растворитель. Смешивают пополам и наносят. Сохнет шесть часов.

Мейсон показал на матовое заляпанное пятно на гаражной двери.

— Вероятно, кто-то не знал, что она окрашена. Очень похоже, что в поисках дверной ручки в темноте этот кто-то измазал ею руки.

— Да, в самом деле, — согласился Стил. — Я здесь был вместе с полицией и раньше не обратил внимания на это. Просто немного смазано.

— Краска высохла недавно, — констатировал Мейсон. — Она сохнет, вы говорите, в течение шести часов?

— Да, приблизительно от четырех до шести. Так мне сказал мистер Джентри, — подтвердил Стил.

— А давайте поищем ту жестянку, — предложила свои услуги Ребекка, продвигаясь вдоль верстака, принюхиваясь и присматриваясь к лежавшим там разным инструментам. — Вот банка с кистями. Не та ли это банка, Делман?

— Она, — сказал Делман. — Сразу можно сказать, как мистер Джентри открывает банки. Он не открывает до самого конца, а оставляет открытую часть держаться на кусочке жести, примерно в одну шестнадцатую часть дюйма, а потом скручивает крышку.

— Так он и делает, — подтвердила миссис Джентри. — Муж говорит, если вести открывалку до конца, то крышка провалится внутрь. У меня другой метод: я всегда придерживаю крышку и режу до конца. А Артур уже скручивает. Посмотрите, видно место, где скручивается верх этой банки.

Мейсон тщательно осматривал, что-то обдумывая.

— Давайте взглянем на верхнюю часть банки, просто чтобы завершить наше обследование, — сказал он.

Верхнюю часть банки? — переспросила Флоренс.

Мейсон кивнул.

— Ну, возможно, нам и удастся найти ее, если хорошенько поискать в этом ящике с мусором, но… — засомневалась миссис Джентри, — но, разрази меня гром, я представить себе не могу, чтобы…

— Вчера вечером, — уточнил Стил, — я обратил внимание, что она лежала на верстаке. Да вон же, вон, в углу! Мистер Джентри подкладывал ее под банку с краской.

Мейсон поднял круглый жестяной обрезок от банки и внимательно рассмотрел те скрученные доли дюйма жести, которые последними связывали банку с крышкой.

— Это тут? — спросил он.

— Да, здесь, — подтвердил Стил. — Помню этот своеобразный заусенец на жести. Можно даже видеть, как он сворачивался…

Глаза Мейсона выразили живойОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com