Богатство - Страница 27

моя жена мечтала о хорошей шубе, какие носят богатые дамы. Мы подсчитали, что даже с поездкой сюда шуба обойдется нам в сорок раз дешевле, нежели мы стали бы покупать ее у себя дома...

Соломин потрепал американца по плечу:

- У вашей жены будет шуба. Отличная шуба!

- И скоро?

- Я немножко еще придержу открытие аукциона...

Ему до сих пор многое было неясно в механике аукционной продажи. Он понимал, что тут не все чисто, но не мог разобраться, где кончается торговля и начинается открытый грабеж. Ведь если вдуматься, прибыль от продажи пушнины должна обогатить местных трапперов и охотников-инородцев. Именно они поставляют столицам мира нежно-искристую, легчайшую красоту манто, горжеток, палантинов, муфт и боа, украшающих женщин лучше всяких драгоценностей...

Близость предстоящего аукциона уже настраивала Петропавловск на праздничный лад. Мишка Сотенный тоже потирал руки.

- Вот когда мы выпьем! - говорил урядник.

- С кем же, Миша, пить собираешься?

- У меня дружок есть - траппер Сашка Исполатов, что охотничает за рекой Камчаткой. Вот увидите - он больше всех привезет мехов. Сдаст в казну - и тут мы с ним закуролесим...

Соломин попросил урядника подсказать ему, как удобнее обойти спекулянтов при аукционе, но Сотенный сказал:

- Я ведь с купцами не вожусь. Если хотите все знать, вы у Блинова спрашивайте - он давно на Камчатке горбатится...

Блинов не стал щадить петропавловских богатеев, он честно раскрыл их крапленые карты. "Оказалось, - писал Соломин, - что аукцион ясачных соболей искони веков производится в тесной компании камчатских торгующих, причем цены за соболей всегда держались заниженные. Выяснилось также, что далеко не вся пушнина, собранная в ясак, предъявлялась на аукцион. Иные звери продавались как-то так, что от них не оставалось и следа..." Блинов сказал Соломину, что дело это сложное.

- Расстригин и Папа - вам с ними лучше не тягаться. Но если хотите жить спокойно, примите от них положенное и закройте глаза на все, что творится.

"Положенное" - это взятка.

- Но взяток не беру, - сказал Соломин.

- Да уж лучше взять, чтобы потом не мучиться...

Поначалу казалось диким и неприятно резало слух стародавнее слово "ясак". Начинался век технического прогресса, а здесь, на Камчатке, еще драли ясак с населения, будто не кончились времена Мамая и Тохтамыша... Из связки ключей уездной канцелярии Соломин выбрал ключ, которым и открыл ясачные кладовые. При этом даже зажмурился - горы лежали перед ним, горы мягкой и волшебной красоты, которые собрала пушистая и нежная Камчатка! Он снова закрыл двери и засургучил их печатью.

- Я думаю, пора начинать, - сказал Соломин.

С улицы грянул выстрел, и через минуту в канцелярию вломился толстый немец - из числа наезжих скупщиков пушнины. Он требовал привлечь к суду местного жителя Егоршина, который безо всякой на то причины сейчас застрелил его собаку.

- Прекрасного породистого доберман-пинчера!

- Не кричите, - осадил немца Соломин,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com