Битва железных канцлеров - Страница 174

и начальники генеральных штабов. Вильгельм I все же протянул перо Бисмарку:

- Хотя бы контрассигнуйте подпись Мольтке.

- Не стану, - огрызнулся Бисмарк. Царь выразительно глянул на своего канцлера. Забастовка канцлеров таила в себе признаки вражды. Но, умея скрывать свои чувства, они оставались взаимно вежливы. Празднества продолжались. Во время объезда столицы кайзер задержался возле манежа и снял каску.

- Вот на этом месте, - провозгласил он, - в восемьсот семнадцатом году меня, еще молодого принца, искусала злая русская собака.

Все невольно огляделись, словно удивляясь - почему на этом месте нет памятного обелиска? Манежная площадь была абсолютно пустынна. Лишь где-то вдалеке пробегала одинокая собака.

- Это не она ли? - серьезно спросил Горчаков.

- А похожа... - присмотрелся кайзер.

Кавалькада карет и всадников тронулась дальше - на Литейный, где гостям обещали поджечь старый дом, чтобы продемонстрировать умение быстро тушить пожары. После отъезда немцев, в день 1 мая, над Петербургом был совершен полет воздушного шара; в небеса взвились смельчаки - лейтенант флота Рыкачев и сербский офицер Милош. Горчаков из окна министерства видел, как шар потащило ветром над крышами куда-то к черту на кулички, и канцлер сказал с консервативной ясностью:

- От хорошей жизни не полетишь... Герои спустились возле станции Левашево, вернулись дачным поездом, а на вокзале их встретила ликующая толпа.

- Я этого удовольствия не понимаю, - признался Горчаков. - Для меня сейчас важнее спуск первого корабля на Черном море... Жомини, запросите посла в Париже по телеграфу: что там слышно о контрибуциях? Немцы рвут бедняжку Францию так, что мясо летит кусками, а Блейхредеру помогает сам Ротшильд... Обычная история: где деньги, там и шейлоки!

Вскоре царь велел ему собираться в Вену.

- Застраховаться по флангам не мешает, - сказал он. - Попробуем вырвать у Вены военную конвенцию...

- Мне противен этот сладкий красавец Андраши, напоминающий невесту в медовый месяц, которая впервые испытала, что такое сладострастие.., испытала от насилия Бисмарка! - Но ехать в Вену канцлер согласился. - Сейчас я уже не против сближения с нею, чтобы этим актом лишить Англию единственного ее союзника в Европе, паче того, что наша армия сейчас прокладывает маршрут через пустыни - прямо на Хиву!

***

Франция досрочно расквиталась с Германией, и оккупанты покидали ее пределы... Если бы теперь полковник Драгомиров повидал немецкую армию, он бы ее не узнал. Куда делась прежняя пуританская скромность? Сам дух грабительской войны развратил армию: "Грабили теперь не только солдаты, но и офицеры главного штаба... Генералы приписывали себе победы в сражениях, в которых они даже не участвовали". Жившие за счет Франции на всем готовом, офицеры умудрялись высылать в Германию родным по 100 талеров ежедневно! Госпитальных врачей, тех просто развезло на войне от наживы... Салтыков-Щедрин, проезжая в это время через Германию, с ужасом говорил о сверкающих монокляхОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com