Баязет - Страница 165

Будто бабу свою убил, - сказал вахмистр. - А чего хорошего-то он у меня видел? По горам да по степу гонял я его. Коли что не так, - нагайкой.

- Заныл, - огрызнулся Егорыч, - не тяни душу!..

Когда обстановка немного разрядилась, Штоквиц собрал у себя офицеров гарнизона. По привычке он играл с котенком, но лицо у него было мрачным.

- Господа, - заявил капитан, - я созвал вас затем, чтобы узнать, кто отважится объявить госпоже Хвощинской о гибели ее мужа и передаст ей вот это письмо?

Офицеры понуро молчали. Котенок изо всех сил кусал палец коменданта. Штоквиц любовно поддал ему под зад и помял в руках конверт со следами запекшейся крови.

- Очевидно, никто не возьмется добровольно?.. Тогда, господа, придется начать жеребьевку...

Сивицкий сказал:

- Сразу же ставлю в известность, что я отказываюсь от жеребьевки. И не по своей слабости, господа. Нет... Просто я имею от покойного Никиты Семеновича в отношении его супруги обязанность гораздо ужаснее, нежели только то, чтобы сообщить ей о смерти мужа...

- Господа, - тихо признался вслед за врачом Клюгенау, - я тоже отказываюсь тянуть жребий. Простите меня, но я не могу ..

Поверьте - не могу.

- Но это нечестно, барон! - заметил Евдокимов. - И простите: совсем на вас не похоже.

- Да я признаю, что это нечестно. - Клюгенау низко опустил голову; он был без фуражки, и Карабанов заметил среди редких волос розовую проплешину. - Я всю жизнь, - продолжал барон, - стремился быть честным. Позвольте же мне, господа, хоть раз в жизни быть подлецом. Но принести к порогу этой женщины горе - я не в силах. Как хотите!..

Клюгенау, не поднимая головы, молча отступил в тень. Штоквиц скатал жеребьевочные бумажки между ладоней. Побросал их на дно своей пропотелой фуражки.

- Кто первый, господа? - спросил он. - Не хотите ли вы, Карабанов, стакан лафиту?..

Первому в таких случаях всегда везет, и Карабанов, не долго думая, сунул руку в ворох бумажек. Развернул свой жребий, тихо удивился:

- Дальше можете не тянуть... Какие вы все счастливые, господа!..

11

Три дня подряд, с шестого и до восьмого июня 1877 года, в Баязете шла армянская резня, устроенная турками. В крепости спасались лишь немногие, большая часть армян осталась в городе, рассчитывая на милость победителя... Хотелось бы закрыть глаза, но все-таки прочтите, что писал очевидец: "На глазах всего гарнизона резали мужчин, женщин, детей, еще живыми их кидали в огонь горевших домов. Весь город объяло пламенем, раздавались стоны, плачи, мольбы. Гул орудий и выстрелов носился в воздухе. Кровавая картина представляла какой-то адский шабаш, бойню людей, варварский пир... Горсть русских солдат, запертая в маленькой цитадели, с отчаянием взирала на эту картину, чувствуя свое бессилие помочь истерзанным армянам. Многие солдаты горько плакали, иные бросались очертя голову в этот кошмарный омут огня и крови, чтобы вызволить несчастных от резни, и там они погибали сами".

Сохранился рисунок тех лет: окутанная дымом выстрелов,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com