Баязет - Страница 142

ал сбора.

Карабанов, стреляя на бегу из револьвера, как последний заяц, кинулся бежать в долину.

Стенка, за которой погибли охотники, уже была в руках турок.

Шлепаясь, катились в долину по крутому склону мертвецы и раненые...

- А вы быстро бегаете, Карабанов! - встретил его Хвощинский. - Даже Дениску обогнали!

- Вниз - не кверху, - огрызнулся Андрей. - Всегда легче...

И тут произошло то, что и должно было произойти. Первый страх перед турецкой ордой уже схлынул, и люди быстро выстраивались в каре. Перезаряжали оружие, бинтовали раны, пили воду, искали своих приятелей.

Казаки уже заскочили в седла, смачно отсмаркивались направо и налево.

- Ништо! - говорили пожилые. - Выдюжим...

Пацевич подъехал к Хвошинскому.

- А вы что же молчите, полковник? - сказал он. - Я ведь знаю: солдаты готовы на вас богу молиться... Вот и прикажите им, чтобы они встали как стена!

- Да, - печально отозвался Хвощинский. - Я знаю: они мне поверят. Но представьте себе, что меня вдруг убили... Тогда как?

Шальная пуля зыкнула над головой Пацевича: он прилег на лошадиную холку, признался:

- Никита Семенович, дорогой. Я не знаю, что делать... Посоветуйте!

Хвощинский долго смотрел поверх солдатских голов куда-то в пыльное небо.

- Прикажите срочно отступать на Баязет... Все бессмысленно и глупо! Для того чтобы сварить яйцо, не нужно поджигать своего дома. Численность противника мы могли бы узнать и через лазутчиков, не выходя из крепости... Играйте отход!

- Но я-то при чем? - жалобно воскликнул Пацевич. - Тифлис требовал от нас дела!

- Спасайте людей, полковник!.. Если в Тифлисе штабные адъютанты, чтобы полюбиться дамам с новеньким крестом, и жаждали нашей крови, то кровь уже была. Кресты им обеспечены...

Колонны тронулись. Шли скорым шагом. Казачьи сотни попрежнему скакали по флангам. Люди часто оборачивались назад, где копилась, как саранча, турецкая конница, и вскоре уже не шли, а почти бежали,..

Карабанов, придя в себя и подсчитав убитых, нагнал Хвощинского:

- Прикажите хоть что-нибудь! Прикажите - именно вы!

Так же ведь невозможно!

- А об этом, поручик, вам следовало бы подумать еще вчера.

На офицерском собрании, на которое вы столько возлагали надежд!

- Ну, хорошо, - повинился Андрей, уронив поводья. - Пусть я мерзавец. Пусть я ничтожество. Но вы хоть покажите мне место.

- Русский офицер с честью всегда найдет себе место в бою!..

И они разъехались.

3

В этот день Аглая проснулась задумчивой и печальной. Ее тревожили неясные признаки беременности. Правда, по своей женской неопытности она даже наивно тешилась над своей боязнью.

Но женщины, с которой можно бы посоветоваться, в Баязете не было, и тогда Аглая просто испугалась. "Наверное, так и есть, - размышляла она, еще лежа в постели. - Боже мой, что-то будет?

И если лгать, то кому: ему или Андрею?.. А он-то здесь при чем?.,"

"Он" - это уже ребенок, нечто еще неясное и таинственное; но кто отец ему? - в этомОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com