Архипелаг чудовищ - Страница 125

сти нет ничего, что могло бы накликать беды, невзгоды и неудачи. Но если тебе так нравится, можешь быть серьезней осла, пьющего из бадьи.

- Ты неисправимый болтун! Так где же твоя идея?

- Ну ладно, вот она: я хочу уложить в ялик сотню саженей хорошего троса.

- Это возможно. Не правда ли, Алекс?

- Да, мистер Гарри.

- Но зачем?

- Такая уж у меня идея - если загружать ялик, то лучше всего тросом. Прочна ли хотя бы она, ваша бечева?

- При желании хоть "Морган" сдернуть можно, если только найти точку опоры и достаточную силу.

- Прекрасно! А теперь, дорогой мой Алекс, не можете ли вы привязать к концу троса малый якорь?

- Да, конечно, мистер Тотор, якорь из питтсбургской стали*. Он даже крейсер остановит!

______________

* Питтсбургская сталь - высококачественная сталь, производимая в американском городе Питтсбурге.

- Чудесно! А еще прошу вас закрепить свободный конец каната на кнехте*.

______________

* Кнехт - прикрепленный болтами к палубе вертикальный металлический брус, за который крепятся буксирные или швартовы тросы.

- Нет ничего проще!

- Другой конец, с якорем, положим в ялик!

- Это все, мистер Тотор?

- Все... Вот только потребуется принайтовить трос покрепче, как если бы мы собирались буксировать "Морган".

Подготовка заняла всего четверть часа. Чтобы спустить ялик на воду, понадобилось еще пять минут - это операция простая. Суденышко со спаренными веслами, удерживаемое весом каната, стояло у борта, касаясь якорной цепи.

- Кому же туда спускаться?

- Сейчас - никому, - покачал головой Тотор.

- Так что же нам делать?

- Ничего. Ждать.

- Чего?

- Случая, одного из десяти тысяч! Но мне повезет: я счастливчик.

Парижанин принялся внимательно разглядывать прозрачные, голубые воды. Вокруг корабля возникали завихрения от течений, приходящих из открытого моря, и Тотор заметил, что они вносят в кристальную чистоту волн оттенки сапфира*.

______________

* Сапфир - драгоценный камень синего цвета.

Вскоре яхта оказалась посреди какой-то желеобразной массы, гораздо более плотной, чем вода, с которой она не смешивалась. Густая река текла, подталкиваемая неведомой силой.

- Так и есть, - произнес вполголоса Тотор, - это та самая манна водной стихии, которую мы видели в Архипелаге Чудовищ. Знаменитое пюре с гренками, пиршество обитателей океанских просторов! Подводная буря изменила течение и привела его сюда. Вот что значит повелевать стихиями! Итак, она полакомилась пюре... Она вернется!

- Кто это вернется, мистер Тотор? - прозвучал над его ухом нежный голос.

Он вздрогнул, слегка покраснел, обернулся и ответил:

- Не обращайте внимания, мисс Нелли! С тех пор, как я побывал взаперти под землей, со мной бывает - заговариваюсь.

- Однако вы кого-то ждете?

- Да, мисс Нелли, жду мадам Жонас.

- А могу я узнать, что вам от нее нужно?

- Боюсь, что, сказав, внушу вам несбыточные, сумасшедшие надежды. Да, сумасшедшие и даже абсурдные!Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com